爱国主义与民族精神
※近代中国的民族觉醒 注 本文发表于2001年2月10日《文汇报》。
从鸦片战争到中华人民共和国成立的109年间，有一个民族意识和民族精神逐步发展、日益觉醒的艰难曲折的历史进程。研究这一历史进程，对于正确认识近代社会发展、演变的历史，是很有意义的。在辛亥革命时期，有的人曾经把这种民族精神称作“国魂”，那么，研究这个历史进程，也可以说是研究在一个几乎要亡国灭种的危及时世中，我们的“国魂”如何熔铸、如何营造的过程。
“国魂”，直白一点说，就是国家的灵魂，民族的精神支柱。一个民族、一个国家，如果没有自己的精神支柱，没有自己的灵魂，就会失去凝聚力和生命力。
这种民族精神，是在中华民族漫长的历史演进中产生、积聚和发展起来的。
江泽民同志曾经对这个问题讲过一段极富激情的话：“中华民族有着自己的伟大民族精神。积千年之精华，博大精深，根深蒂固，是中华民族生命机体中不可分割的重要成分。中华民族在五千年的发展中，历经磨难而信念愈坚，饱尝艰辛而斗志更强，开发建设了祖国的大好河山，创造了灿烂的中华文明，为人类文明进步做出了不可磨灭的贡献。”
民族精神是一个历史范畴，在社会发展的不同阶段、不同时期有不同的具体内涵。1840年的鸦片战争以后，中国进入了半殖民地半封建社会的历史时期。那时，帝国主义列强横行霸道，操纵着中国的经济和政治。封建统治者丧权辱国，勾结帝国主义残酷压榨中国人民。国家日益贫弱，社会战乱不已，民族灾难深重，人民饥寒交迫。为了改变这种濒临亡国灭种的危殆状态和令人窒息的黑暗岁月，中国人民进行了前赴后继、不屈不挠的英勇斗争，这真是一个极为特殊也极为重要的历史时期。错综复杂的矛盾，急剧深刻的变化，激烈尖锐的斗争，交织成一幅令人目眩神迷的历史画卷。新与旧，正义与邪恶，抗争与屈辱，悲壮与凄凉，追求与失落，如此独特又如此奇妙地纠结在一起，赋予了历史极其深邃的内容。
在这样的历史条件下，时代呼唤着民族的新的觉醒，呼唤着民族精神的新的昂扬。
具体来说，在近代中国，民族觉醒的含义，主要包括：反对列强的侵略，争取民族的独立；反对封建专制统治，争取人民的民主权利；发展经济，改变国家极度贫弱和人民极度贫困的状况；发展科学文化，促使社会的文明进步。
但是，这只是一个总的奋斗目标。怎样才能达到和实现这个目标，人们不得不经过各种各样呕心沥血、艰辛备至的探索，不得不经过各种各样百折不挠、愈挫愈奋的实践。在这中间，人们不仅要勇敢面对强大的中外反动统治势力的阻挠镇压，还要挣脱历史沉积在他们自己身上的种种因袭重担的钳制束缚。例如，对于帝国主义，如果不经过并且克服和抛弃崇洋、恐洋到拒外、排外的种种褊狭心理，就很难实现从感性认识到理性认识的飞跃。对于封建主义，如果不同传统的“三纲五常”和根深蒂固的等级观念彻底决裂，也绝不能成为一个真正的民主主义者。此外，如果不能深刻理解经济的发展和社会的进步必须要求有一个良好的政治环境，即首先要努力取得民族的独立和人民的解放，那么，即使对于国家现代化的要求再迫切，愿望再善良，也不免会因道路的迷失而左右碰壁，壮志难酬。
在近代历史上，各个不同阶级、不同政治派别，为了解决上面提到的问题，曾经提出过一个又一个不同的救国方案。每一个救国方案都是民族觉醒程度的确切反映，每一个救国方案又都不免带着时代的和历史的局限。在今天看来，除了最后的成功之外，似乎所有的方案都是幼稚的、不完善的，有的甚至是可笑的；就其实践来说，也都是以失败而告终。但是，如果我们只知对这些一味加以指责和嘲弄，那么，我们较之我们的前人，就更加幼稚可笑，更加值得指责。因为，这些不成熟的救国方案和失败了的斗争实践，不仅凝聚了前辈志士仁人们的智慧和心血，而且所有的失败，几乎都是最终成功道路上的必经阶梯。对于他们以及他们的思想和行为，一个信奉唯物史观的人，只能如列宁所说的，对之“怀着至深的敬意”。
从19世纪中叶到20世纪中叶的一个世纪，我们民族的志士仁人，在挽救民族危亡、追求中华振兴的征途上，付出了无比惨痛的代价，也获得了极其丰硕的成果。在旧民主主义革命时期，人们在经历一个接一个斗争失败的过程中，不断地提高了民族觉醒的程度，在此基础上，终于在20世纪之初，酝酿并爆发了推翻清朝封建君主专制制度的辛亥革命。这次革命虽然未能改变旧中国的社会性质和人民的悲惨境遇，但为中国的进步打开了闸门，使反动统治秩序再也无法稳定下来。这是近代民族觉醒的一个重要的里程碑。接着，在中国共产党产生以后，在党的领导和推动下，经过北伐、土地革命、抗日战争和解放战争，终于推翻了帝国主义、封建主义、官僚资本主义三座大山，建立了中华人民共和国，初步确立了社会主义制度，基本完成了民族独立和人民解放的任务，并为实现国家繁荣富强和人民共同富裕创造了必要的前提。这是民族觉醒的又一个重要的里程碑。
民族精神是一种巨大的精神力量和精神财富。江泽民同志指出：“我们中华民族之所以能在世界上屹立五千年，就是因为我们有着优秀的民族传统和精神。因此，我们要有民族自豪感，要有民族自信心，要有民族气节。”“几千年来，我们的民族经历了许多大风大浪，依靠我们的祖先自强不息的奋斗，不仅没有在历史的惊涛骇浪中沉没，反而成为屹立在世界东方的伟大民族。靠这种精神，我们的祖先创造了光辉灿烂的古代文明；靠这种精神，我们推翻了三座大山，开创了我国社会主义的新纪元。”当前，我们正在聚精会神地致力于实现祖国的社会主义现代化，实现中华民族的伟大复兴。促使我们万众一心地去面对各种挑战、战胜各种困难的精神动力，也仍然是在漫长历史进程中发展起来的伟大民族精神和民族凝聚力。
在历史发展进程中涵养而成的民族精神，也必定会在对历史的更深刻的认知中得到进一步的弘扬。当人们更加具体地了解了中华民族自强不息、百折不挠的发展历程，了解了我国各族人民对人类文明的卓越贡献，特别是了解了近代以来中国人民反抗外来的侵略和压迫，争取民族独立、人民解放和国家繁荣富强的可歌可泣的斗争业绩后，必定会对今天更加热爱，对明天更加充满信心。
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