“真的没有问题吗？”
“不用太担心。”米克甩了甩手——右手看起来仿佛一夜之间就痊愈了，只剩一道伤疤，它贯穿整个掌心，依稀可见当时深可见骨的惨状。
但现在它看起来，就像是好几年前的旧伤一般，虽然依旧狰狞，但已经不影响活动了。
艾里克对此并不感到高兴。治愈魔法虽然看起来很神奇，但它的原则实际上是——催发人自身的潜能来达到快速痊愈，换言之，这是不断消耗生命力的一种方法，并且失去的生命力要远远高于获得的治疗。除非处于濒死状态，通常不建议使用治疗术。
艾里克沉吟了一下：“你做了什么？莱提斯昨天说过，你的伤口是无法用治疗术来治愈的。”
那个伤口里有一丝诅咒的气息，单纯的治疗术起不了作用。
“嗯……或许这个是我的一个小秘密。”米克耸了耸肩，神秘地笑了笑。
艾里克叹了一口气：“文森先生居然同意让你来了？这简直不合常理。”
“这样不是很好吗？假如我赢了，还能帮你把那块石头带回来。”
艾里克脸上出现了怔愣的表情：“你……”
就在这时，一连串的礼炮声从远及近，最后一声简直像是放在耳边似的，震耳欲聋。
米克转身掀起帘子，入目是乌压压的群众，欢呼声沸反盈天。不愧是宝石城十年一次，最隆重的活动，偌大的场地居然挤得满满当当——可这还只是复赛而已，不知道决赛时又是多热闹的场面了。
“那么我去了。”
米克眨了眨眼，忍住回头的欲望。
实际上，他心里稍微有点忐忑，因为他并不是米克，他是兰斯。
莱提斯将他易容成米克的样子，真正的米克恐怕现在还昏迷在家里。
在进入场地的最后一刻，他回头望了望观众席，只见艾里克皱着眉头，一直在望着自己。
“希望不要被发现。”他喃喃道。
复赛的规则并不复杂，由哈德波大师挑选主题，各位选手自由发挥即可，宝石城提供原料，但选手若自带材料也可。
但难就难在，没有人可以完美掌握每一种流派，万一倒霉遇上自己不擅长的领域，那就很吃亏了。除了文森先生这种世不二出的天才，没有人可以保证自己拿到冠军。
兰斯按着自己的号码牌走到一个工作台前，然后将视线投向了正前方。
在密密麻麻的观众席中，只有那一块区域是特殊隔离开的，宽大的红木桌子后面坐着七个人。
宝石城六个家族的代表，他看见黑发蓝眼的狄尔达坐在最中间，在他的左手边，是一个面容足以称得上英俊的中年人。
他精神饱满，眼神温和，长相是那种十分正派的俊气，看得出来年轻时一定是个很讨喜的人。
兰斯眯了眯眼，脸上的肌肉情不自禁地抽动了一下——这就是哈德波吗？
“那么，现在由我来宣布本次复赛的比赛主题。”哈德波站起来，他清了清嗓子，视线不经意地从“米克”身上划过。
“经过我们七人长达一个小时的讨论，我们决定，这次的主题就是——美丽的笑容。”
——————
“果然是这样的。”莱提斯平静地说：“米克本来就是以夸张怪诞的想象取胜，这样的主题是他最不擅长的。”
“预料之内。”艾里克缓缓道：“你们应该有应对之策了吧？”
“我也不知道他是怎么想的，但总比直接失去资格要好。”
“所以这就是兰斯不在这里的理由吗？”
莱提斯转过头，笑得无辜极了：“你在说什么呢？我听不懂。”
如果不是艾里克观察仔细的话，他几乎就要错过莱提斯那一瞬间的怔愣了。但可惜还是没有掩饰过去，艾里克无奈地叹了口气：“我早上就觉得奇怪了，说什么今天不舒服，不想出门，还不准我留在那里照顾他。”
莱提斯垂死挣扎：“这是真的，你没看到医生凝重的表情吗，他是真的在发热。”
“这个用一些小魔法可以解决，莱提斯，我相信以你的才能，这点小魔法不在话下。”
“我可没有滥用魔法的习惯。”
艾里克终于笑起来：“莱提斯，你真是一个聪明的女孩儿，到现在也不正面否认我‘兰斯在假扮米克’的猜测，是觉得我在套你的话吧。一旦你否认了，反而是坐实了这个猜测，是吗？”
莱提斯看了看艾里克的眼睛，发现里面没有一丝怀疑，艾里克是真的发现了。她顿时垮了肩，沮丧地说：“没想到这么容易暴露，我的技术有这么差吗？”
“不关你的事，是兰斯太笨了——这句话你别告诉他。”艾里克托着下巴，他蓝色的眼睛满满地盛着那个埋案奋斗的背影。“你知道刚刚他跟我说什么吗？”
“他说——假如我赢了，还能帮你把那块石头带回来。可是我从来没有和米克谈起过那个石头的事情。”艾里克嘴角弯起来：“真的是蠢。”
“我本来也没指望能骗你多久，但没想到这么快。”
艾里克突然一本正经地说：“其实还有一个最重要的原因我没有说。”
“什么？”
“你不觉得……”艾里克眯着眼虚虚地在空中比划了一下，“米克今天好像矮了一点吗？”
“我已经尽力了，”莱提斯艰难地说，“再垫高一点，腿就长得太恐怖了。”
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