宋钦宗是一个意志薄弱、优柔寡断之人。大敌当前，他毫无信心；大敌退后，他又觉得大丢面子，在群臣面前失去尊严。皇帝当然不愿承认自己的无能，便把丧权辱国条约的责任一股脑地推给了投降派，于是李邦彦等投降派分子被免职，而李纲则入枢密院。这意味着皇帝的钟摆又摆向主战方了。
正好在这个时候，发生了一件事。
当初金兵分东、西两路进攻宋朝，东路军统帅宗望兵临开封城下，迫使宋朝割地赔款请和，可是西路军统帅宗翰却在太原城下遭遇宋军的顽强阻击，久战无功。本来宋朝方面已经答应把太原割让给金国，只是尚未完成交割。宗翰听说宗望捞到那么多好处，心理不平衡，遂也派人使宋，索取战争赔偿。宗翰的无理要求，遭到大宋方面的断然拒绝。要是就这么空手而归，那么风光岂不都让宗望独占了么？宗翰索性出兵，越过太原，攻打隆德府，进逼泽州。
这件事，正好给了宋钦宗一个毁约的借口。
既然金人不遵守和平协约，擅自出兵进攻大宋，那么宋朝一方也不必守约，太原、中山、河间三镇，不再割让给金国，三镇军民，应当誓死固守。宋钦宗与宗望所达成的城下之盟，一年数百万两白银的岁币及三镇之地，就这样一笔勾销了。
我们得思考一个问题，在对外政策上，宋钦宗为何如此轻率呢？他一会儿主战，一会儿主和，刚签订完盟约，马上又要撕毁，变化之快，令人瞠目结舌。说实话，没有任何一个皇帝愿意蒙羞，他之所以没有自信，在于大宋王朝积弱太久，特别在对外战争上乏善可言，心里着实没有底气。那么积弱的原因在哪呢？宋钦宗认为是奸臣当道，特别徽宗时代，蔡京、童贯等人把持朝政，搞得乌烟瘴气，民怨甚大。在开封解围后，宋钦宗获得了喘息之机，他认为只要铲除奸臣，重整朝纲，大宋帝国自然有实力与金国对峙。
在之后的几个月里，朝廷发起了大规模的除奸行动。
最恶名昭著的奸臣有六人，分别是：蔡京、梁师成、李彦、朱勔、王黼、童贯。王黼最早遭到清算，他被宋钦宗流放后，赐死于途中。紧接着，李彦被赐死，朱勔被流放，梁师成被贬官后赐死。政坛不倒翁蔡京也未能幸免，被流放儋州，途中死于潭州。与蔡京同样曾经权倾朝野的童贯命运更惨，他被宋钦宗下令诛杀。
在宋钦宗上台后短短几个月内，徽宗一朝的奸臣们悉数被铲除，这固然是大快人心。可是这些奸臣玩弄权术这么久，早把国家整得国将不国了，想要恢复元气，还需时间。在撕毁与金国签定的条约后，金国却不留给大宋帝国一丁点儿时间了。
完颜宗望从开封城下满载而归后，满心欢喜地准备接收宋朝所割让的中山、河间两镇。岂料宋钦宗突然反悔，中山、河间两镇军民响应朝廷号召，坚守不降。宗望勃然大怒，遂发兵攻打中山、河间。此时宋钦宗又派大将种师中率军增援两镇，宗望既攻不下两镇，又受到宋援军的威胁，不敢恋战，便引兵北去。
此时，宋钦宗对局势做了错误的估计。他认为在前一阶段的战争中，大宋军队之所以丢盔弃甲、溃不成军，乃是因为金兵不宣而战。如今大宋保住了太原、中山、河间三镇，精锐部队开赴前线，首都开封城的危局不再，总算站稳了脚跟，就算金兵再度发起进攻，顶多也就是边界线上的交锋罢了。
然而金国既然有消灭辽国的实力，其军事力量绝不是吹出来的。
既然宗望在接收中山、河间两镇中受挫，金国便把争夺的焦点集中于太原。
在此之前，太原军民已经受住金兵的多次进攻。为了守住太原，宋钦宗命姚古、种师中会师后，率兵前往救援。在宋军高级将领中，种师中以老成持重见长，在当时被誉为名将。当种帅中的援军抵达寿阳时，遭到金兵的袭击。种师中与金兵交锋五次，胜了三次。由于姚古的援军没有按照约定的时间抵达战场，导致种帅中陷入金兵的重围之中，最终力战而死。
种师中战死后，救援太原的另一名宋军将领姚古也被金兵击败。此时太原城已经为金兵围攻达数月之久，若无外援，势必难以坚守。在这种情况下，宋钦宗任命李纲为河北、河东路宣抚使，负责救援太原。李纲本是文臣，无法节制其麾下诸将，这个统帅可谓是有名无实，没有实权，如何能打胜仗呢？
朝廷对太原城的救援行动以失败而告终，太原附近的汾、晋、泽、绛等六州出现了大恐慌，老百姓纷纷渡河南逃，以躲避金兵，各州县几乎成为空城。
金国人的野心，绝不仅仅只是一座太原城。
在围困太原的同时，金太宗正悄悄地酝酿着一次大规模的进攻。
靖康元年（1126）八月，完颜宗翰出云中（山西大同），完颜宗望出保州（河北保定），兵分两路，对大宋帝国再度发起疾风暴雨般的进攻。
太原保卫战注定结局惨烈。张孝纯、王禀等人坚守孤城两百多天，粮尽援绝，而金兵的攻势却有增无减。宗望把攻城重武器全用上场了：金兵在太原城外列炮三十座，炮就是大型投石机，投掷出的巨石，呼啸般地飞入城内，凡被砸中者无不毁坏。在金兵的疯狂进攻下，太原终于沦陷，张孝纯被俘，王禀战死。太原失守后，宗望率金兵长驱直入，一鼓作气攻陷平阳、隆德府，进破泽州。金兵所到之处，官吏弃城而逃，根本没有强有力的抵抗。
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