他的眼睛因为品尝到美食亮了亮,嘴角也不自觉的微微翘起,生动的表情让这位已经年近不惑的成熟男士,平添了一份孩子气!
“这真是一位能够轻易让人卸下心防的英俊男士。”注意到埃里克先生的表情,同样喜欢美食的苏瑾在心里嘀咕着。
“自从穿越以来,周围男士的颜值明显提高了一个层次,这算不算是不虚此行?”
苏瑾让自己的笑容显得更加真诚,看向埃里克的眼神也透着几分友好,共同爱好能够迅速拉近两个初相识的人的距离 。
“埃里克先生,请称呼我为玛格丽特吧,您是母亲的好友,我很高兴认识您!您的感觉没有错,牛肉里确实有一味来自东方的辛辣香料,是我请教了有过东方航海经验的老先生,才辗转买到的。”
“玛格丽特小姐,也请叫我詹姆斯吧!”
埃里克先生笑着说:“我听夫人说过,您对不同地域的不同烹饪方式非常感兴趣,在这方面,恰巧我也有些涉猎。这些年我走过不少地方,也认识几个经营东方贸易的商人,听闻那里的风土人情,确实和我们迥然不同!”
埃里克先生的话勾起了苏瑾的兴趣,她确实想要多了解一些这个世界的东方文明。既然林恩庄园所处的帝国,和她穿越之前的西方文明一脉相承,那么在遥远的东方,源远流长的华夏文明是否也经历着相似的历史变迁?
詹姆斯·埃里克的谈话技巧非常高超,他声音低沉,语气和缓,让人信服又不显强势。他和苏瑾就着东方美食这个话题展开交流,既风趣幽默,又旁征博引,在表达观点时,埃里克先生又表现出年长者的睿智和豁达。
如果苏瑾只是单纯寂寞的玛格丽特·林恩,一直承受着来自父母的冷漠和强势,这样一席谈话,这样一位儒雅亲和的长辈,她绝对会把埃里克先生引为知己,并且把他看作是一位可靠正直的长辈。
两人一边交流一边享受美食,苏瑾又向埃里克先生介绍了一些当地的特产,特别提到了一种山羊奶酪。
“凯特家的奶酪非常新鲜,而且细腻柔滑,我之前也没有想到,本地会有那样高质量的奶酪。去年我在湖边写生时,偶然遇到凯特,她说她爸爸在北边的工厂里做工的时候,花了一些代价弄到了制作奶酪的窍门。”
“北边确实有好多零散农户不再经营农牧业了,纺织工厂总会付出更高的报酬吸引他们去做工,据我所知,好多人都愿意在工厂里干活,活计轻松还能吃饱,农民们宁可背井离乡,也不愿意继续耕耘祖辈传下来的土地了。”
埃里克先生的话让苏瑾微挑了一下眉毛,她有些意味不明的笑了一下:
“哦,我真无法想象,竟然会有人愿意放弃土地,放弃祖先的恩慈!不过世事如同浮云流转,谁也不能阻止他们追求更好的生活呀!埃里克先生,您对北方那些新兴起的工厂很熟悉吗,我感觉好多人都不愿意提起这个话题。”
“是我疏忽了,我不该和高贵的小姐谈论这些枯燥的话题!”埃里克先生放下刀叉,微微颔首致歉,他仿佛才意识到,这个话题并不适合眼前这位生长在南方庄园中的贵族小姐。
“玛格丽特小姐,您真是聪明又博学,和你谈话,我总是忘记你才刚刚十六岁,像您这样年轻富有的姑娘,对这样的话题总是不感兴趣的。”
埃里克笑呵呵的调侃:“我应该和你谈谈北方帅气的军官和五颜六色的印花棉布!哦,好吧,博学的小姐,您别瞪我啦,我知道您总是与众不同的!”
“我在北方经营着两家工厂,所以比较关注这方面。并且,我还是您母亲财产的委托人,我总得经营得有声有色,才不负凯瑟琳夫人的信任啊!北方的工厂近来已经是乡绅们投资的重点啦,所以我不知不觉就多说了一些。”
“没关系的,詹姆斯,您的语言风趣幽默,我并不感觉枯燥。”
苏瑾注视埃里克先生坦然诚恳的眼睛,更加清晰地意识到这个男人的虚伪。
来自现代社会的苏瑾,当然知道那些背井离乡的佃农们的无奈和血泪,这段西方的近现代史,无论多么优美的文字,无论铸就多么辉煌的成就,也无法掩盖其资本积累过程中的血腥和剥削!
詹姆斯埃里克如此轻描淡写的把事实改头换面,在一个涉世未深的小女孩面前颠倒黑白,粉饰太平,他在图谋什么呢?
在之前的闲聊中,苏瑾能感觉到,詹姆斯·埃里克一直在将话题引向北方工厂和远洋贸易方面,在他发现苏瑾只是对东方文化以及饮食感兴趣,并不热衷于东方的奢侈品之后,就巧妙的结束了这个话题。
不过还是仿佛不经意的提及了远洋贸易的暴利,以及东方物产的丰富。苏瑾隐约猜测到了他的目的,但是并没有表现出积极的回应,此时此刻,她就是南方庄园里一个土生土长的小姑娘,有着千金小姐的不谙世事和浪漫清高。
埃里克也不在意,他知道有些事情不能操之过急,今天是他和林恩小姐第一次见面,有些话题并不适合深入。他只要在林恩小姐这里,留下一个沉稳可靠、善于经营的印象就可以了。
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