正在说笑时,侯府的家人来传话,说是官船上摆了家宴,请明公子移步去小酌。
盛情难却,明锐到了官船,陪了晋阳侯畅饮,谈论海内趣闻,言语得体,见闻渊博,晋阳侯频频点头。
“侯爷,大小姐服过药身子大好了,特下厨烹了条江鲥给老侯爷和大公子下酒。”
乳娘禀告,闪去一旁,丫鬟两名捧来一白玉邢瓷双鱼盘,上面一尾鲥鱼,琥珀色的勾汁,甜酸的醋香喷鼻,鱼头处放了两枚红玉般可爱的莹透的果子,那鱼头对向明锐。
“贤契,来,尝尝这尾鲥鱼,犬女擅烹馔食,就是难得一动大驾入庖,今日老夫也是沾了贤契的光。”晋阳侯看看一旁羞涩的用羹匙分鱼的女儿,又看看从容恭谨的明锐,露出笑意,眼看了女儿将鱼分去明锐的盘中,明锐起身拱手致谢,便点点头问了句:“贤契,敢问,婚否?”
明锐忙应道:“尚未娶妻。”
“不知府上可曾为贤契婚定?”
这句话可说问到了明锐,若是已有婚聘,爹爹定然不应,素菀同他的婚事不被爹爹认同。若是说没有婚聘,却是违心,他一心在素菀身上。但又不能信口开河,若是他应了说已有婚聘,晋阳侯一定追了问:“敢问是谁家的千金?”
他岂能答是素菀妹妹,沦落了风尘尚不知去处。
心里一阵懊恼,从牙缝里挤出两个字:“尚未。”
晋阳侯呵呵的笑,望一眼女儿凤宁,凤宁羞得用纱袖掩面盈盈一笑,羞涩的退了下去。
“贤契,老夫只此一女,宠爱倍至,尚未婚聘。愿与明府结为秦晋之好,不知贤契意下如何?”
明锐手中的牙箸一抖掉在案上,滚落去舱板,神色惶然,忙定定神拱手道:“世伯抬爱,小侄受宠若惊。只是婚姻大事,父母之命,媒妁之言,还要家严做定夺。待小侄回府禀明父母再议。”
晋阳侯哈哈大笑,捋了胡须点头道:“如此甚好。”
明锐一头冷汗,心想这不过是缓兵之计,待回到府里,先对爹爹讲讲如何夜遇这母夜叉,这晋阳侯的女公子如何胆大妄为,毫无女子温淑的模样,比起素菀妹妹天差地别。爹爹一定不会应允这桩婚事。
如此尴尬的事,明锐也不便同晋阳侯多有牵扯,寻了借口告辞回船,早早的扬帆而去去寻找素菀。
晋阳侯也不多留,船间搭板撤起时,官船上青鹏还不依不饶的闹:“我要同明大哥去江南玩耍,青鹏要上明大哥的船。”
别了晋阳侯一家,明锐总算长舒一口气,水生伯责备他说:“大公子就是心善,可是去管这许多闲事。如今没寻到素菀小姐,可是连阿胶也丢了。”
到了下午时分,派出去打探消息的书童悦儿回来一脸喜色:“大公子,打探到了。明春坊曾经在三月前从江南买来十余个姐儿,说是里面有位瑶琴弹得极好的,连教坊中的师傅们都佩服呢。听说这位姐儿的容貌身材,似乎同素菀姑娘相仿,而且性情很是清高,来了明春坊就闭门谢客,若非是个才高八斗的难得见她一面,即便是有幸上了绣楼,也是隔了纱帘雾里看花般一睹芳容,隔靴搔痒。那姐儿的名字唤作‘碎琴’,古怪得很。”
明锐听得倏然起身,必是菀妹无疑,她品性清高,守身如玉,定然吃了不少苦头。
“走,速速备马,带我去见她。”明锐吩咐。
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