过了二十年后，人们常常会怀念那段岁月，称那个时代为大争之世，是个开仓抢钱的时代，只要敢想敢做，几乎干什么都能捞到钱。
但当时面对仓门初开的人们，却好像被炮烙一般，迷茫、焦虑、恐惧、无奈……间或夹杂着一两丝无来由的兴奋，好像未来的空气穿越时空拂到了他们脸上。
李晓言爸决定回家种地，她妈却打死不回家。她和她公婆，也就是李晓言的奶奶是一见面就炸毛厮杀的死仇敌，李晓言奶奶是出了名的恶婆婆，李晓言妈也被逼成了出了名的恶媳妇，二人隔着田火力全开的骂战在村子里是一道可口的下酒菜，喜闻乐见。
两人讨论到最后还是李晓言妈那句“别人都能活下去，我们怎么就活不下去？好狗不走回头路，我们热火朝天跑来闯天地，最后却灰溜溜的回去，丢死个人，人要活出点骨气。”
李晓言爸是个懒散懦弱却十分好面子的人，又正值壮年，听了这句话脸上挂不住，便同意留下来了，二人盘点了一下家当，决定在吃和住上尽量节省，其余的钱拿出来做点小本生意，看看行不行得通，若是行不通，便立马收拾包袱滚回老家。
李晓言一进那片歪歪扭扭的棚户区，便觉得浑身憋闷的慌，可能是天气的原因，也可能是棚户区里让人触目惊心的生存环境，她觉得自己的人生都灰暗了。
这里只有一个大公厕，其实也就是两个大土坑，用草棚一盖，红砖一围，一到天气大的时候，从公厕传出的味道十里飘香，能去所有人家拜访一圈。
棚户区前有棵歪脖子树，上面耷拉着一排小孩的尿布，其中几条隐约还有些洗不掉的黄渍。
李晓言爸租的房子总共有两间屋子，不透光，昏黄的灯光一照，屋里莽苍苍一片甚是凄凉，床是用砖头和木板搭成的，此外李晓言的屋里还有个像是从坟堆里挖出来的矮柜子，斑斑驳驳的印子像是浸染进去的血迹，有些瘆人。下面放东西，上面可以用来做作业。
凄凉是凄凉，但总归有个可以遮风避雨的地方，李晓言父母都比较满足，花了半天时间把屋子里里外外打扫一遍，便开始安放三瓜两枣的家当，李晓言爸去买了两个一百瓦的灯泡回来换上，屋子瞬间明亮了许多，约莫有个家的味道。
当天晚上，还发生了一件让李晓言尴尬的事，她半夜从睡梦中惊醒，忽然听到边上的喘/息声，不算大，但也绝对不是细弱蚊蝇。李晓言一家三口挤在那个六平的小宿舍里，她爸妈早就憋坏了，如今终于有了独自的空间，干材烈火一触即发，李晓言一声声听着，说不出的恶心发寒，只觉得浑身都在战栗，鸡皮疙瘩快掉了满床。
好不容易熬到天色微亮，李晓言赶紧洗漱好冲出门，赶去学校领暑假作业，在经过棚户区入口处的歪脖子树时，她忽然停住了脚步，因为她看见一个穿着开裆裤，露出屁股蛋子的小男孩正在歪脖子树下掏泥巴。
光掏还不够，那软软的、细胳膊细腿的小兔崽子还要往嘴里送，李晓言迅速走上去，一巴掌拍掉了他手上的泥，小兔崽子懵了一下，傻愣愣的看了李晓言一眼，随即，他“嗷”一嗓子嚎出来，扑到李晓言的腿上要咬她。
李晓言立马缩回腿，没想到那小孩扒在她腿上不下来，李晓言往后跳退了几步，小孩硬是让李晓言给带着在地上拖行了一段距离，光屁股在沙石地上一磨，小兔崽子嚎的更厉害，一张嘴，便叼住了李晓言的腿。
很不幸，这是夏天；更不幸的是，李晓言今天穿的短裤只到膝盖的位置。
“啊——”李晓言凄厉叫喊一声，提起另一只脚往小兔崽子胸口踹过去，小兔崽子胸口吃痛，顿时松了两只爪子，四仰八叉往后一倒，滚了一圈后爬起来蹲在地上，双目放光，灼灼的像要烧人，手里攥着一颗尖利的石头。
李晓言一看不妙，这娃属狼的，便一溜烟赶紧跑了，她一路疾行，不时回头看看，还好那小家伙没跟上来。李晓言渐渐放慢了脚步，看了看腿上的牙印，红红的颗粒毕现，有点火燎燎的疼。
但她越想越不对劲，那小家伙看上去有四五岁大了，虽然脸被泥土糊住看不分明，但从他那胳膊腿的长度打量，好像和小学一年级的那帮小崽子们差不多高，但为什么还穿着开裆裤坐在外面玩泥巴，在天还没亮的时候，他爸妈去哪里了？
想到这里，李晓言蓦地停住了脚步，她心里倒灌了一口凉气，想着：那家伙不会是走丢了吧，还是被人贩子拐卖逃出来的，又或是脑子有问题被他爸妈给扔了？
李晓言正好处于家到学校的中间位置，她的脚尖往后转了九十度，又停住了。
“就算是又如何，关我什么事，我能干什么？”
李晓言经过几年家庭战争的洗礼，心已经比以往硬了许多，冷了许多，至少她再也不会躲在被子里哭了，她已经在长年风雨飘零中练出了一种初具模型的自我保护思维：随时准备好一个人往前走。
“一会儿天亮了，自然有人看见他，说不定会报警。”
想到这里，李晓言便决定把他像垃圾一样扔出脑外，不再理这茬，又转过脚尖往学校走。
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