飒飒秋风中，喧闹的街道被昏黄的晚霞披盖。
青青和谛闲、陈大猷三人就坐在这晚霞下，半倚着梧桐古树，闻听着枯草中秋蝉和蟋蟀的哀鸣，眼巴巴地巴望着府衙大门。
“这究竟还要等到什么时候？我好饿啊，源源，要不我们明儿再来吧。”青青惆怅道。
陈大猷也惆怅地说道：“我也好饿啊，肚子已经开始咕咕叫了……早知应该带些吃食过来的。”
谛闲道：“不行，等不到知府大人出现，我们绝不能回去。那跛足道人定是知道杀死汪家女子的真凶的。”
青青道：“那便如何？道人自愿做那替死鬼，定有他的原因。他连死都不怕，我们又怎么逼问得出真凶。”
谛闲道：“你好生糊涂，他不说，我们难道就没法顺着他的话查下去了吗？今日不查个水落石出，你们谁都别想回去。”
青青道：“奇怪，你怎么突然又关心起这案子来了？”
谛闲道：“佛道本一家。我是无论如何也接受不了，同为出家人，竟然还有这等为虎作伥、助纣为虐之徒的。”
青青道：“这才是你糊涂呢。出家人里为虎作伥、助纣为虐之徒可不要太多，还真指望凡俗之辈剔了个头念了本经，心里就能变得清清明明了？不过换层蹭饭的皮罢了。”
谛闲听到青青这样讽刺的话，也不还嘴，瞪了一眼，就不言语了。
青青不由得站起身伸了个懒腰：“啊——困死我了，我得换个姿势蹲。”
此时一名脚夫挑担路过：“卖糕点咯！好吃刚出炉的新鲜糕点儿！”
青青忙道：“太好啦，这位大哥简直就是我们的福星啊！大哥快请过来，我们这里几个饿得紧。”
脚夫道：“来咯。姑娘看看想吃点什么，我这里有黄松糕、灰汤粽、糖油山芋、南瓜团子、定胜糕。”
青青道：“给我来两个南瓜团子。”
陈大猷笑道：“巧了，原来青青妹妹你也喜欢吃南瓜团子？这位大哥，给我也来两个南瓜团子。”
青青应道：“那可不，我自己也会做南瓜团子呢，改明儿给陈大哥送几个去。源源，你要吃点什么？”
谛闲道：“我想吃萝卜干。”
脚夫笑道：“这位小师父，你可真有意思，我做买卖这么多年，头次听说要买萝卜干的。”
谛闲道：“我也正想问呢，你们为什么不卖萝卜干呢？”
脚夫道：“萝卜干谁家不会做？谁家做的味道不是一样的？还用得着我们这些苦人家做来兜售？”
谛闲道：“你这话我不认同，我吃过那么多酒楼茶楼的萝卜干，却没有一家有我妹妹做的好吃。”
一句话说得青青心底热乎乎的。倒有些后悔方才说那样刻薄的话讥讽他了。
脚夫又笑了：“这位小师父是真的可爱。说话与众不同、干净利落，也不懂得向我们化缘，心头念的还是你你我我、自家妹妹，可见是剃度不久。罢了罢了，这钱啊，我也不收了，再补两个南瓜团子给小师父，祝小师父早日成为佛门龙象。”
青青道：“这怎么好意思呢，既是说了要买的，便该付钱。”
脚夫摆摆手道：“当真不必。我啊，虽然也不是什么殷实之户，但平日里也喜欢施济些出家人，只望以此举为母亲积些恩德，能保她老人家长命百岁。”
青青道：“大哥真是个好人儿，好人儿自会有好报的。”
脚夫笑道：“那就借姑娘吉言了。我家住太乙观西侧的巷子里，有机会打那面路过，小师父可来我处化缘。我即使不在，家母也会施些斋饭的。”
谛闲敏锐地接过话头道：“施主家住太乙观？施主可认识一位跛足道人？”
脚夫道：“那太乙观有好几位跛足道人，不知小师父要找的是哪一位？”
谛闲指指府衙大门：“就是前几日犯了事，投案自首的那一个。”
脚夫当即叹道：“唉！原来小师父也知道这事了！那位玄宁师父，我是再熟悉不过了。他可是个大好人啊，怎么可能会去谋害一个素不相识的小姑娘？这事儿说出来谁都不信，可他为什么要去自首，我是无论如何也想不明白啊。我今儿从这路过，也是想来瞧瞧府衙外会不会贴出什么新的告示，或是能为玄宁师父翻个案也不定。”
青青道：“大哥心肠真的好！我们是那被害的小姑娘家的邻居，也不敢相信一位道人会谋害她，所以来瞧瞧。”
谛闲则道：“玄宁道长多大年纪，在太乙观修行了多少年，平日里受谁家的供奉比较多？”
脚夫道：“玄宁师父今年五十有二，在太乙观修行了三十余年，近两年是受定襄伯府沈家供奉。”
谛闲疑惑道：“定襄伯府听说从来只供奉玄妙观和上真观那两家大观，怎么会突然来供奉太乙观这样的小观呢？”
脚夫道：“这我们就不得而知了。听说是沈家的大小姐专程前来供奉的，还特意为玄宁道长买了两个道童。我还听玄宁道长提起过，说沈府里养着一座大道观，曾几次邀请玄宁道长前去听经。也颇是处玄妙人家了。”
回半塘寺的路上，谛闲始终摩挲着手中的佛珠，缄默不语。
青青不免试探道：“源源，再有几步你就到半塘寺了，我就不送你进去了。你还有什么话想同我说么？”
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