“龙生五子，各有不同。
大儿平庸，二儿残暴，
三儿贪色，四儿胆小，
可惜五儿，出生不好，最为天骄······”
天刚蒙蒙亮，还泛着鱼肚白，早有顽皮的孩童相约着出来玩，他们脚上踢着鸡毛毽，口里还哼唱着刚刚学会的童谣，只可惜还没哼唱几句，便被家里惊慌开门的大人捉了进去，好一顿面提耳命。
家里的大人一边将自家孩童训得蔫头耷脑，一边暗自惶惶：这天，终究是要变了。
想宫中那位最尊贵的人，尚在壮年之际，别说是此等大逆不道的童谣，便是那位只言片语的不好，都不会流传出来。
曾在大庆五十六年，圣上派大皇子前往五江治理水患，本是想为他将来登基造些功德，也好名正言顺。
怎奈大皇子轻易便被五江的大小官员糊弄了过去，赈灾银两被暗中掏空都不知道，那堤坝修得不过是表面工程。眼见此事就要这样被遮掩过去了，一场大雨从天而降，冲毁了堤坝无数百姓的家，也让此事大白于天下。
天子一怒，伏尸百万，朝中与此事有牵连的官员被杀了个干净，血水流遍了整个京城。
众人本以为，作为这件事情的主要负责人，大皇子此次无论如何也难逃重罚。谁知，圣上不过只罚了月俸三月，还勒令众人不得谈论此事。
曾有一读书人，酒后醉言，不过是扼腕了几句五江灾民之惨状，第二日整个酒楼便再也找不见他。
为此，整个皇城的人都是三缄其口，哪怕是在自家，也不敢说上那位一句不好。
大庆五十八年，圣上将科举一事交于大皇子，想趁此机会，顺势让大皇子笼络天下读书人心。
科举考试前，大皇子还特意前往诸位学子下榻的客栈，前来垂询诸位学子，一时之间也是好评四起，人人称颂。众人皆谓：大皇子治下虽是平庸了些，但能礼贤下士，尊重读书人，作为皇帝，也是足够了的。
可惜放榜不过三日，便有一寒门书生告了御状，称自己寒门苦读十八载，只为考取功名，一路乡试、府试等，皆是第一名，如今不能夺得三甲也便罢了，但怎么可能榜上无名？
一石激起千层浪！
越来越多的寒门弟子都站了出来：“某某与我乃是同乡，最是纨绔不过，科举一月前，文章还曾被夫子批是狗屁不通，如何能突然间便中了一等？”“为何此次中举的都是官员之子嗣？若是评判的标准乃是家族中是否有人在朝为官，又何须说是天下人的科举？”······
民怨沸腾，民声不可不听。
圣上派人彻查此事，这一查，可谓是把天戳了个窟窿。
此次科举考试的主考官胡大人，竟在出卷被隔离之际，私会自家美妾，喝得醺醺然后，便不知所以。再查到那美妾，早已服毒自尽，不知为何人所指示，便成为了悬案。
众人的思绪不免发散了开去，此次科举考试泄题，最大的受益人是谁呢？表面上看应该是本应落榜但却得以中选的世家子弟，但再往深处想想，自家的不肖子孙都能在此次科举考试中得以中选，为了遮掩真相，朝中官员势必要拥戴大皇子上位，那么最深的受益人自然是大皇子。
只能说是细思极恐。
众人都以为此次圣上必定会责罚大皇子，毕竟此次事件往浅了想是皇子笼络重臣，往深了想这大皇子可能是要谋朝篡位啊！
不曾想圣上重罚了参与科举舞弊的一众人员，独独对大皇子只有一句：“他定然是不知情的。”便又高高举起，轻轻放下。
众人都是瞧得清楚朝中风向的，故而此事也被揭过不提，就连一丝风声都没有泄露出来。
眼下年关将至，圣上却因一场小小的风寒便卧床不起，太医院的太医来了来、去了去，药用了无数，但就是身体没有任何起色。众人心里都清楚，并非是这风寒有多来势汹汹，而是圣上毕竟上了年岁，身子已经不同以往了。
众人一边小心着伺候，一边心中暗暗揣测着圣上究竟属意的是谁。
虽说大皇子素来圣宠优渥，但是五皇子近来声名鹊起，一连办成了好几件大事，在朝中也是颇有声望。不知这紧要关头，圣上究竟会不会因此而改变决断······
乾清殿内又传来了低低的咳嗽声，众人皆是下意识地屏住了呼吸，听得圣上一反往日中气十足、变得虚弱不已的声音吩咐道：“给朕，咳、把他们都叫过来。”
大皇子等人本就是候在外面的，听到传唤，自然是敛声屏气，鱼贯而入。
斜倚在龙床上的老人满头华发，额头上爬满了蚯蚓般的青筋，眼角也满是皱纹，眼睛也不似当年那般睿智，而是变得微微浑浊起来。他轻轻地招了招手：“老大，你过来。”仅是这样简单的动作，都让他急喘了几声。
父皇，当真是老了！
众皇子心中不免都升起如此念头，只是针对这个念头，众人却是想法不一。
大皇子，也就是贾西贝，默不作声地走上前去，握住了老人的手，望着床上显得老态龙钟的人，眼角不由微微有些泛红。
这是他扮演小boss的第一个世界，按照系统的要求，从小到大，他都资质平平，天资愚钝，然而无论他搞砸了多少事情，床上的这个男人都始终庇护着他，相信着他，替他一力承担了下来。而如今这个庇护着他的人，却在不知不觉间，变得如此苍老。
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