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绝育话题的终结比丹尼预计的要复杂一点。他本来以为自己玩笑式地随口一提，医生会笑话他杞人忧天，然后这件事就此揭过。没想到医生还真的有过要给他绝育的意思。听到医生说“绝育的猫也很开心”那一瞬间丹尼冷汗都要下来了，脑子里立刻浮现了恶魔般的前主顾，连带着想起医生手持手术剪的侧影。丹尼寒毛直竖，几乎立刻就想逃跑。
好在医生最后还是放下了这个念头。甚至他还拒绝了丹尼的服务。虽然看起来不太清醒的样子，其实也是个好人。
这天夜里，丹尼坐在开放式厨房的台面，一边咀嚼着医生特意准备的夜宵炸鱼丸，一边看向室外雪地上落下二楼卧室的灯影，如此想到。
离群索居的生活除了无聊与孤独，还有许多住惯了城市的丹尼根本没想过的困境。某天夜里室外水管冻裂，暴喷出的水流凝结成定格瀑布，一夜过后在冬日早晨单薄的阳光下熠熠生辉。丹尼睁眼时几乎以为是自己没睡醒。他呆呆地看了片刻，跳下沙发就往楼上跑，头一次登上这幢房子的二楼，将医生的房门拍得咚咚直响。
“……结冰了！结冰了结冰了！”
医生不一会儿便来开了门。他从楼梯边的窄窗向外望了一眼，没什么表示，反而低头看向丹尼，笑起来：“这么兴奋？没见过吗？”
丹尼想反驳他只是忧心用水安全，但他的激动态度自动地承认了医生的断言。丹尼之前一直待在南方，阳光海滩高楼摩天轮什么的。不是没见过冰雕，甚至他所见的比这更宏大更精致更独特，但人工雕琢的展品和大自然的造物总归有哪里不一样，后者对极少接触自然的丹尼更有冲击力。
他轻咳一声转过身，克制兴奋保持着庄重的步伐下楼。医生跟在他身后，不时发出闷笑声。丹尼回头向他瞪了一眼——没什么说服力。
医生下到起居室，没急着出门，反而先取了沙发上的毛毯，披在了丹尼身上。丹尼赤身裸体地过了大半个月也没害臊过，此刻被医生关照地披上御寒的毛毯，却是突兀地一怔，仿佛忽然意识到自己还身处人间，不自觉地起了一些羞耻感。
他裹紧身上的毛毯，安静地跟在医生身后，步入积雪的前院。
说是前院，其实也没有固定的篱笆围栏，只是房子和公路之间的一段空地。几天前医生还开着家用扫雪机清理过一次，现在又积起了漫过膝盖的雪。前院一侧是车库的入口。本该停在那里的日产轿车现在倾覆于十英里外的荒地里，车库里只剩一架扫雪机、一架轮椅、和一些家用机械。
被冻裂的水管就在车库边，断裂处有一段极漂亮的冰花。水压足够，冰花的尺寸相当张扬，冰晶在阳光下折射着耀眼的光芒。医生弯腰研究了几秒钟，回到房子里，过了一会儿，端来一壶沸水，浇在冰花根部时像一把流体的尖刀轻易切开了坚冰。整朵冰花脱离结冻的水管，完整地掉落在雪地上。医生弯腰捡起冰花，递到丹尼面前。
“送给你。”医生说。
丹尼正着迷地看冰花与沸水间蒸腾起的雾气，闻言一时没有反应过来。他惊讶地抬头，正撞进医生微笑看向他的视线里。忽然之间，丹尼有些尴尬，又有些紧张。他咽了口唾沫，机械地道了谢。他的嗓子有轻微的刺痛，额头和脸颊也在发热。
丹尼低下头去，掩饰自己的情绪。是室外太冷了，他想。
他捡起那朵冰花，用鼻子蹭了蹭，小小地打了个喷嚏，然后将毛毯裹得更紧了。
医生很快找到了问题的源头：昨夜温度太低，防冻用的电热胶带自带的温度计老化失灵了，电热胶带不再产热，水管处于在冰点以下的低温里待了一晚上，自然就冻裂了。
上游水泵有水压检测，及时停止了供水，只需要处理这一段。医生从车库里搬来了一个加热器，把冻裂的水管解冻后卸了下来，安装上替换的水管。医生的右手小臂还打着夹板，行动间很受阻碍，丹尼自觉地帮忙缠上了电热胶带。
“天气预报说明晚还有降温。正好今天天气很晴，”医生站起身，抬头看着云头日影，自言自语道，“该去检查一下……”
医生嘟哝了几个丹尼听不懂的词，似乎是发热供水相关的。他让丹尼先回房子里休息，但丹尼对医生的话听若未闻。他把那朵冰花栽在起居室的落地窗外、最容易看见的位置，之后便牢牢跟在医生身后。他已经闷在家里那么久了，好不容易出门晃悠一圈，自然不肯听医生的待在房子里。
一上午时间，他们将前院所有室外设备检查了一遍，又查看了地下室的温控——丹尼不能理解为什么地下室也需要温控。他特地去检查了一圈，发现医生并没有储存他想象中的那些奇怪玩具。他更不理解了。
午饭后，仅剩的检查项目是屋顶的发热电缆。医生搬来一把老旧的伸缩梯，回头望向丹尼：“屋顶坡度很大，还有积雪。你——”
抢在他说完之前，丹尼已经钻上了梯子。医生认为他腹部有伤爬不上屋顶？他还忧心医生断了一只手呢。他灵活地攀上梯子顶端，沿着屋檐坐到梯子旁边，晃荡着脚，低头对医生笑。医生怔了怔，也笑了，跟着爬了上来。
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