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失败感沉沉地坠在心头，久世彻夜未眠，直到天色发白才终于睡了过去。次日中午起床时，因为连续两天打破作息规律，久世按着隐隐作疼的太阳穴，一时竟不知今夕何夕。然而很快地，他想起了今天的计划。
起居室里的猫还睡着。不知是因为伤病还是不安，这只猫形容憔悴，本该璀璨的浅金色毛发乱蓬蓬地纠缠着，像冬日枯黄的野草。尽管腹部的伤口阻碍它蜷缩，它还是尽量佝偻着背脊，将自己变成更小的一团。
久世不得不承认，猫的这幅样子，激起了他的怜悯心。
对这只猫，久世曾经那样恼怒乃至厌恶，现在却已经没那么强烈的感情。他心里知道，那只是一只猫，不能理解后果、不能沟通交流。或许它被弃养，所以将愤怒强加在久世身上；又或许它天性如此，跟久世没有关系。不论如何，既然久世不能包容它的不识好歹与满腔疑虑，那他们的缘分到此为止，也是天经地义，不值得可惜。
或许当时，他就应该直接把猫送去镇上的宠物医院。那么一来，久世现在应该会自得其乐地待在家里享受早午饭，间或抬头看看窗外白雪皑皑的群山；而猫也不会因为除了强行灌食之外完全绝食而营养不良，那道腹部的伤口不为无谓的挣扎而反复崩开，擦伤不为警惕不安而恢复得缓慢。
在久世沉默地注视着猫的背影的时候，猫渐渐醒了过来。这个过程有个明显的分界：它先是发出了一声类似呜咽的细小气声，那样子很有几分娇憨可爱；随即，它意识到了现在的处境，猛地回过头来。见到久世在，它的视线里立即充满了斥责，以及小心掩饰着的不安与恐惧。
久世暗中叹了口气，俯身将猫抱起来。它昏迷时暖融融软乎乎的身体此刻在久世怀抱里僵硬得像冬眠的蛇。他随手取来沙发上的薄毯裹在猫身上，推门而出。
今年山区第一场冬雪声势浩大，延绵将近一周。从久世捡猫回到到现在，仅仅两天，积雪已积到了小腿中间。久世把猫放在车的副驾驶座上，开着扫雪机匆匆打扫一遍前院，然后回到了车内。猫还没有醒。久世侧头看了它片刻，叹出一口气。
“走了。”久世自言自语着，踩下了油门。
车轮打滑偏出道路侧翻是一瞬间的事，久世什么都来不及想，只做出了最本能的举动：伏低上半身，左臂抱住自己的头，右手搂住了座位上的猫。等到天旋地转的冲击与晕眩逐渐缓解，右臂上尖锐的疼痛拉回了理智，久世大口喘着气，这才有余裕查看周围的情况。
今年雪季来得凶猛，积雪沉沉。以防万一，久世早早便换上了雪胎雪链，甚至在前天特意去了镇上备好了整个冬天的食物日用，避免雪季出门。本该是万无一失的举措，却因为出现猫这样的变数而未能奏效。出门前，他太心浮气躁，头脑也因为失眠而昏沉，甚至没有多想这一路上的风险。
右臂已经无法活动，久世暂时无法判断是肘关节脱位还是骨折。后背也有痛感，但那大概只是因为撞击，并不碍事。被护在怀里的猫像是被事故吓到了，一双水蓝的眼睛瞪得浑圆，看不出有受伤。久世暂且放下心，转头查看周围情况。
车已经熄火了，整辆车向右侧翻在路边雪沟里。安全气囊挡住了久世的视线，但还是能看出变形的车体卡住了右侧车门。久世缓慢地深呼吸着，忍着疼痛将右臂从猫身上挪开，转身踹开了驾驶座一侧的车门。他踩在座位上爬了出来，猫不用他提醒，也跟在身后冒出了头。久世用左手把它拽了出来。一人一猫劫后余生，喘着粗气瘫倒在雪地上。
久世脱下外套，粗略检查了一番自己的右手。小臂是因为护住猫的头颈而撞在了车门上，摸起来确实是骨折了，所幸错位并不严重。久世自己咬牙做了复位，又从后备箱里翻出来前几天采购时带回来的厚纸板和PP打包带，绑成了临时的固定夹板。
在久世处理骨折过程中，猫的视线一直追在他身上。久世以为刚刚的事故会令这只猫惊恐不安，或者干脆就地逃走。实际上，猫全程都茫然地坐在原地，似乎还没从车祸中反应过来。这是猫与人之间少有的和平时刻，但久世暂时没有心情关心猫在想什么。趁着猫不反抗，他匆匆在它身上摸索一遍，没发现严重的伤处，便先将这事放下，一心去想怎么呼叫救援。
这段路太过荒僻，手机没信号，报警电话无法接通，也不能指望有车路过。手臂的疼痛使久世无法集中精神，他把手机放回口袋里，这样简单的动作已经使他感到疲倦。这不是个好征兆。久世坐在雪地里，把头垂进膝盖间，仍感到不可抑制的寒冷。他必须离开这里，但久世不确定自己的身体状况足够支撑长距离的步行。他在发烧。
热度让久世的思考放缓。他试图回忆这里到家的距离，却只想得起“很远”这么一个概念。久世行走在钢索上，他并不憎恨生活，但也无甚爱好。倘使有朝一日钢索断裂，久世会抓住钢索的一端直到失力脱手。但他不会为了回避结局而离开钢索回到地面。他已经忘记如何在平地上行走了。
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