四月初九，清河坊，如意楼。
彼时已近酉时，日渐西斜，华灯初上。
如意楼内已是春情荡扬，茶兴融怡，雅会幽欢，竞比奢丽。
二十四位茶女穿行于茵榻帷幌间，各个莫不鲜衣新妆，银钗簪花。
身为大东家兼大掌柜的宁先生，却极少露面，迎宾候客之道，皆由她的两个大丫鬟，沁微和兰舟负责。
“沁微姐姐，沁微姐姐，你在找什么呢？怎么一直往后门方向打量？”正忙着为垂帘挂香袋的兰舟很是好奇。
沁微笑答：“今日本该有两位新的姑娘要来的，怎么都这个时候了，她们俩却都还没有来呢。”
兰舟道：“又要有新的姑娘了？是和我们一般的丫鬟还是茶女？”
沁微道：“两位都是茶女。其中一位姜姑娘，更是丰乐楼转来的呢。”
丰乐楼，乃临安第一大名楼，豪奢所聚，西湖无双。
兰舟惊喜道：“丰乐楼的姑娘也会舍得走的么？”
沁微道：“据说这位姜姑娘是因为崇慕先生的为人，才宁肯舍弃千金，也要来我们这儿的。”
兰舟又道：“那还有一位姑娘呢？是从哪里来的？”
沁微娇笑道：“还有一位姑娘，是先生在西湖边儿捡的。”
兰舟有些不明白了：“捡的？”
沁微颔首：“先生前几日到邀月亭晨光赏荷，巧遇一位傻得可爱的姑娘，对先生是一见钟情般地痴愣，我瞧她那样，便打趣叫她来我们这儿做茶女罢了。不成想，不但她答应了，连先生都答应了，还说愿意亲自手把手教导这位姑娘学习茶艺。你说，这可算是怪事么？”
兰舟道：“这位姑娘可真是走了大运了！多少姑娘想同我们先生学茶艺，都是痴望而不可得。唉，既然有这样好的机会，她为什么还不来呢？难道说是反悔了？”
沁微道：“若那姑娘就这样放弃了，便是她自己没福。白白浪费我们先生一片冰心。”
两人说笑间，门外已迎进了一位身着藕荷色烟罗裙的女子，但见她高挑身姿，凝脂白肤，五官明艳璀璨，似含异域风韵。盈盈桃花眼，润润水波唇，道不尽的极致妩媚，怎只堪倾城绝色可述。
兰舟抚着胸口惊叹道：“天呀，好生俊美的一位姑娘！想必这位定是你说的那位丰乐楼来的姜姑娘了。”
兰舟猜得正正好好。
“在下姜墨兰，见过沁微姐姐，见过兰舟妹妹。”女子婉婉施礼，含笑欠身。单从她唇间和指间流出的一丝娇柔矜贵，便令整座如意楼的烟草瞬间失色。
沁微忙还礼相迎：“姜姑娘快快请进，我们先生已在禅堂等候多时了。”
姜墨兰紧随着沁微上了楼，入了禅堂。
而兰舟在放下禅堂垂帘的一刹，发现楼内其他的茶女们都犹如见到了毕生劲敌状地死盯住己方。
“我滴个乖乖，沁微姐姐你方才是没见着，外头姑娘们的眼神啊，简直太可怕了。”兰舟迫不及待地赶到了沁微身旁，喝了口热茶润润嗓子后道：“简直就像要把我生吞活剥了一样！”
沁微取笑道：“你想什么呢，姑娘们盯的又不是你，而是姜姑娘。”
“姜姑娘呢？”
“已经进去了，先生叫我们在堂外候着，不得打搅她们二人。”
兰舟于是说：“沁微姐姐，你说这位姜姑娘都美成这个神仙样子了，还到我们如意楼做茶女？她才来不到一刻，就轰乱成这样，那往后的日子，可还了得？”
沁微笑道：“往后的日子啊，咱们俩就等着越来越多多到数不完的月钱吧。”
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