秋季渔队第一次出港是岛上的大事。按传统船队每次出港要行小祭，唯秋季第一次是一年中最郑重的大祭。村民和船队的人拢到村中的祠堂。正殿上设着一个宽大的祭台。中央请出一尊约一米高的白玉莲座东海观音，左右各奉一盏七彩琉璃莲花灯，前头供着一整头烤乳猪、几碟子面食点心、若干水果。大祭台左右又各有一个小祭台，分设祖宗牌位。贡品前有一盏铜鼎，微微惹锈，三支高香直插冲顶，都是封好黄的，上头描了暗红色的符文。
村长领着几名村干部站在最前两排，后头依次是船队队员、成年男人、未成年男童、女人女童。王远站在第五排，前头两排船队队员都压过了他的视线，只听见村长老树扯皮一样颤巍巍的声音，“跪——”
村民海潮一般低了下去，人群寂静无声。
村长祝祷行祭礼上香。村干部和船队队员轮流上香。
仪式进行了约有一个小时的时间。
村长说，“各位，今天有两件大事要宣布。”
村民又像海潮一样涌起。
“第一，我今年75岁了，按照国家规定已经符合退休年龄。所以我决定要退休了。新任的村长等船队回来干部们会组织大家投票选举。”
人群吵闹起来。
村长咳了两声勉强压低了骚动，“还有一件事。阿远，你出来。”
王远怔了怔，走上前去。村长按着他的肩膀，“第二件事就是，我决定把守塔人的职责交给阿远。从今以后他就是守塔人了。”
王远鞠了一躬。这时才有人记起来鼓掌，带动了一片掌声。
村长很满意，“灯塔是我们舢板岛最重要的任务，是肩负着国家责任的任务。阿远，以后就交给你啦。要好好干！”
船队队长和王远亲近，玩笑附和，“阿远好好干！选你做村长！”
后面也有村民起哄，“阿远做守塔人，我们都同意你做村长！”
“对对对，我们同意！”
“阿远出息哩，要做村长哩！”
......
王远愣愣的招架不住，眨巴眼睛望向身边的老人。
下面的人都哄笑成一团。老村长也被他逗笑了，“你何叔说笑罢啦。”
王远这才反应过来，咧着嘴傻不拉几地跟着笑。
祭礼结束了。船队出海后，王远送村长夫妇回家。
“阿远，这是你何叔上次给我带的，你帮我送到驻岛部队的基地去。”村长拿出了一筐海产，“交给喻队长，就说是村里头一点心意。解放军也不容易，天气要冷啦吃点好吃的。”
驻岛部队的基地坐落小岛的南面，是一个占地大约200亩地的营房群。外围是水泥砌成的厚墙，上头爬着一圈密集的通电铁丝。为了不影响村民正常的生活作息，军人们一般不会出基地。一应物资装备全部由专线定期送到这里来。王远很小的时候就知道岛上有驻军部队，但在喻烽之前却从来没有见过任何一个里面的军人。他记得以前和小伙伴玩闹时，常会好奇地走到营地附近去探险，或者趴在铁门上往内张望，但每次都看不到任何人，只能失望而归。
关于这个存在感不强的军营也有许多谈资。王远的母亲曾经见过一次军营出动的场面。她给小王远讲故事的时候说起过——
当时由于舢板岛领空附近出现了一架未经许可入境的外国飞机，解放军一直在地面发出警告信号。多次警告无用后，或恐殃及村民的驻岛部队快速反应，与村长取得联系要求迅速转移村民。军营里全体士兵出动组织村民到后山防空洞躲避，直到晚上确认安全后才出来。虽然后来部队解释这是虚惊一场，但那是近二十年内唯一一次全营出动的大场面。
王远背着箩筐走到基地的大门口。
大铁门还是他记忆里的样子，锈迹斑斑。从铁门的夹缝看去，里头是一片空旷的灰色水泥空地。不远处有一个篮球架，孤零零的一圈篮框下头也没个网套。营房的屋角错落叠套，依稀可以分辨出一些房间里亮着白炽灯。
值班门卫走过来问，“你好，有什么事吗？”
王远指了指背后的箩筐，“我想找喻队长，村长让我带东西给他。”
门卫手，“好，请稍等，我打个电话确认一下。您贵姓？”
王远没反应过来“贵姓”是什么意思，口拙。
门卫笑笑，重复了一遍，“能说一下你的名字吗？”
“王远。”
“好的，请稍等。”
王远看他在值班亭里拨了个电话，然后把铁门打开了，“队长让我带你过去。来这里登记一下你的名字。”王远在登记簿上签了自己的名字，跟着门卫走到左手第二座营房，进门上楼一间办公室。门卫敲门，“报告！”
里头传出男人冷静低沉的声音，“进来。”
门卫开门，做了个请的手势。
喻烽正从办公桌前站起来，“没想到你这个时候来，进来进来，坐！”
王远登时有点不好意思了。他身上只有件背心、一条运动短裤和人字拖，脚上都是泥，衣服也脏脏的，不太敢坐在那个沙发上。喻烽去捣弄铁柜子拿出一盒饼干，“坐啊，吃饼干，我给你泡杯茶。”
王远只好把那箩筐卸下来，规规矩矩坐在沙发上，直着眼睛瞪着脚上的泥发呆。
喻烽倒了茶转过身来就看到他闷着张脸的木讷表情，很好笑。他记得王远，王远比他上次见面好像又壮实了一点，身材线条和军营里这些大男人比起来毫不逊色，健康的巧克力色皮肤像是一片暗金色的沙滩，原始粗糙，有着阳光的味道。喻烽递茶的时候注意到他手上粗重的老茧，那是一双非常精于体力活的手，背面有许多细小的伤痕，掌心宽厚，指节粗大，指甲平滑。两人匆匆触碰过的肌肤擦过一阵细细的静电，让喻烽心里打了一会儿鼓。
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