周温安到绥州时，满目疮痍。
泥沙到处堆积，碗口粗的树被拦腰折断，连鱼也被江水甩出来，一个个摊在了岸上。
他让牧平先到当地官府去传消息，然后一个人沿江水而行。
“殿下，您一个人？”牧平面露难色。
“你不用担心，我只是看一下绥州具体的情况，但官府那边总要有人通报，你先去吧，我稍后就会赶去。”周温安语气不急不缓，情绪听上去很平静，但细看时却可见到他眉头微微蹙着。
“是。”
牧平走了以后，他没目的地驾着马，眼睛所见之处和脑海中的京都形成了巨大反差，心中有些不舒服。停下来休息的时候，听到几个阿婆一边骂骂咧咧地收拾着东西，一边似乎还在唠嗑。
“那齐家村一村人都不见啦。”
“全被水冲走了？”
“那可不一，不是有说被那伙强盗给掳走了吗？”
“抢钱抢东西还行，抢人干嘛，那村子可穷得很，没几个壮丁。”
楚地方言繁杂，周温安只听清了几个字，“抢”、“村”、“强盗”。
细细问阿婆，指手画脚半天才大概知道，齐家村全村人在大水过后全都没了踪影。
心中满是疑惑，想要前去看一看，却被那阿婆拉住，阿婆满脸忧心忡忡，对着他不停地念叨了四个字，但这次他无论如何也听不懂了。
直到后来才知道，她说的是：
绥山有匪。
沿路人迹越来越少，天色渐渐暗了下来，他打算打道回府，却被当地迷乱的地形弄昏了头。好半天看到火光，飞快驾马过去，正要下马时，突然感到脖子后方一下阵痛，整个人没了意识。
“这人怎么细皮嫩肉的？”
“可不是吗？我随便一打他就晕了。”
“官府的？”
“看着不像啊，倒像是哪个大家的公子哥。”
“肯定不是什么善主，先打一顿再说。”
...
周围叽叽喳喳地，吵得他头疼，后脖子还有隐痛，身上好像也被什么东西绑着。他慢慢睁开眼睛，发现一堆人围着他，大多穿着粗布衣裳，留着茂密的胡子，面露凶色。
“他醒了他醒了。”又是一阵叽叽喳喳。
他抬眼望了望四周，天已经完全昏了，四周点着几个火把，似乎还有围栏，是个寨子。
“这是什么地方？”就算被绑着，周温安也坐得端正。
“他在说什么？”一个男的一脸迷茫，问他旁边那个。
“听不懂，你嘞？”那人又问他旁边的伙伴，另外一个也满脸疑惑。
周温安发现周围人都听不懂他说的话了以后，叹了口气，绥州方言，大概是他出生以来遭遇的最大挑战了。
有个人沉默了半天以后突然说：“这是不是官话？我不确定嘞。”
“那去请缨妹过来，她应该听得懂。”
一个人跑去喊人，剩下的几个面面相觑。
周温安被晾到了一边，衣服似乎沾了水，冷冷地贴着皮肤，一阵风吹来，硬生生让他打了个寒颤。
等了好半天，那群人才停下唠嗑，端端正正地站着。
来人是个姑娘，身形和旁边的大汉形成了鲜明的对比。虽然也是粗布衣裳，但是很素净，部分头发被一只木钗绾起来，木钗斜斜地插在头上。
那人径直走过来，蹲下望着他，没说话。
他只觉得她周围有一种很沉静的气场，在沉谧的夜色中显得有些压抑。
对视好久，他先出声：“在下牧平，本无意叨扰，如有得罪之处，还请海涵。”
那女人将身子正了正，“京都人？”一出口便是正宗的官话。
“是。”
那女人仔细地打量了他一会儿，突然出声：“抱歉，多有得罪。”她抬手将捆住他的绳索解开，然后站起来行了礼。
是朝臣对皇子行的礼。
周温安脸上有一丝错愕，还没仔细琢磨，身体便下意识的回礼。
“今日天色已晚，牧公子不如暂且在寒舍住下吧。”
“有劳。”
她领着他到了休息的地方，微微颔首，转身离开。
“不知可否…”他叫住她，想要知道她的名字，忽然觉得有失礼数，话卡在了嘴边。
“嗯？”又是一阵风吹来，她的发丝还有裙角被风扬起，在忽闪的火光中映成了一幅画。
“我叫周…我叫牧平。”他顿了顿，说。
那女人看着他，突然笑了笑，说：“长缨，我叫沈长缨。”
晚风吹灭了寨子里照亮的火把，等再亮起来，沈长缨已经走了。
周温安换了衣服，躺在床上，由于一路奔波劳碌，实在是疲乏，没过多久便沉入梦乡。
另一边显然没有这么安逸。
安良堂内坐了大大小小十几个人，“缨妹啊，这人真的没有问题吗？”
目光都汇在她身上，她坐在主位旁边，手里把玩着一把刀。
“没有。”
“既然我妹说没问题那就是没问题，今天不早了，大家回去睡吧。”主位上坐着的女人一拍桌子，当即遣散了众人。
“大家回去睡吧。”主位另一边坐着的男人将话又复读了一遍。
众人散去，只留下了这三个人。
“阿缨啊，你今天好像不太对劲儿啊。”主位上的女人看着沈长缨的脸，有些担心地说。
“我没事，大概是昨夜蚊虫太多，没睡的好吧，姐，我回去了。”沈长缨右手拇指磨着刀鞘上的纹路，对女人说。
大水过后，天气放晴，这几天晚上天上连云都少的可怜，大片大片的星星被铺在了夜幕里，星海满目。
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