“还有啊，我听说当时正是因为余臣王子先行东移，带走了大批卫士，才使得镐京防务人手不足，以致司徒郑桓公独臂难支殉国于此……胡子，你好像当时也随行其间，不知可有此事？”
听闻此言，胡国国君脸色涨得发红，鼻翼抖动着，眼中已现杀机。
“皇考桓公忠于国事死得其所。至于东迁之事，诸公不必重提了罢！”姬掘突拢在袖袍中的手指轻轻敲打着另一只手的手背，轻描淡写的说了一句。
眼下这胡国、许国，仅仅是“子”“男”之国，土地方圆不过百里。两个小国各有亲附，显然，他们口中的这番说辞也是别人提前教好的。
既然有人开了口，樊、荣、程、杜、函等一众小国的国君跃跃欲试，先后陈词发言。
“既然已经断了父子之义，就更不能让姬宜臼继承大位了！如此岂不是违逆了先王所愿？”又是一家诸侯从座位上起身来接话。
“邢侯实在是说笑了，难道先王所愿，便是放着自己亲生骨肉不管，而是把宗庙社稷，交给别人手中？”
“芮伯所言甚是，不过孰是孰非还是要查个清楚为好！倘若真是宜臼王子受制于他外祖父申侯，勾结犬戎害死了先王，那他又有何面目继承王位君临于天下？”梁国国君起身应道。梁国与芮国地望相近，在边界上亦多有摩擦，因此互不相让。
“对！先王之死，不能不说个明白！”
“我听说最后见过先王的，便是虎臣公的嫡子？”
“虎臣率领天子亲勋卫士，总该知道些什么！何不把虎臣叫来问个明白？”
部分小诸侯开始鼓噪起来。更有甚者，弹冠拍髀，故意弄出声响以示不满。
“其实按照周公之礼，天子嗣位这种事儿，本不是我们这些人能参与决断的！”一个颤巍巍的声音飘过，年及花甲的祭公起身悠悠说道。
祭氏宗族是周公旦子孙的一支，在周人之中也是颇有威望。祭公清了清嗓子继续道：
“古来储君嗣位，少不了要有王后在此宣读策命，难道王后还是没有消息吗？”说完，他看向了坐在盟主之位的姬掘突。
“从身上的创口看，先王与太子伯服殿下，确系死于犬戎之手，这一点我和盟主都可以作证。”晋侯姬仇接过了话茬，他挺直了身子恭敬地回答道，“至于王后和虎臣公均是生死未明；而虎贲氏少主姬子昭，则重伤在身性命堪忧，我想诸公怕是见不到他们了。”
“看来‘橫戈无敌’的姬玄，也不过如此。连天子都护不住，还称什么虎臣？称犬臣罢！”
“也不知那褒姒是不是被犬戎王劫走了，听闻她国色天香，若要是侍奉起他人……嘿嘿……”
说话的这两个诸侯具是荒服小邦之主，平日里不奉王化，言辞甚是恶劣。
二人话音刚落，一个黑大汉募地从席间站起，径直走到那嘲笑姬玄的诸侯身前，一把攥住那人的衣襟，只一用力便将他扔出了盟台。那黑大汉身材极魁梧，一抓一扔似不费吹灰之力，而且出手极有分寸，只是将他扔在台阶处，任由他顺势沿着台阶一路滚了下去，摔了个鼻青脸肿。
另一个诸侯尚在看笑话，不料紧接着那大汉跨步袭来，张开双臂将他也提在手中，随后一下子掼到台下，同样摔了个狗吃屎。前一个诸侯从地上爬起，顾不得体统落荒而去；后一个心有不甘，也不管头破血流，拎着衣摆历阶而上就要与那黑大汉争执。
刚踏上几步，那诸侯便觉一阵凉风袭过，喉咙仿佛被什么东西砍了一样，几次张嘴却都说不出话，他掐着脖子咳了几下，竟咳出了血来。
那黑大汉是庸国的大司马，庸磐。他是庸国国君的亲弟弟，昔日朝觐周幽王时，曾与姬玄有一面之缘，惺惺相惜。此次作为使者，代替兄长前往镐京参加盟会，顺便办些私事。庸磐此人人如其名，性格如磐石，刚正率直，而今听到有人如此恶意诋毁故友，甚是恼怒。至于那诋毁褒姒者，言辞下流令人厌恶，索性也一道扔下台去。
看着那人掐着喉咙极为痛苦，庸磐虽气急，但也心下不忍，他扭头看向坐在上首的卫侯姬和。
“你喉骨已伤，速速滚去瞧医师去罢，三日内尚且有救。”，姬和乜斜着眼睛盯着那吐血的小国国君。他声音虽小，却中气十足，周身散发出一股威严，“褒姒其名，岂是你们能够直呼的？她是周人的王后，母仪天下！老朽不想再听见有人诋毁她半句！”
与此地氛围截然不同的，是太华山下的那个小院儿。庭院中支起火堆，火上烤着的羊腿金黄酥脆滋滋冒油，一旁的铜鼎中翻滚着白汤，桌案上的温鼎中放着炙好的肝膋，以及用来蘸食的醢酱。
缙黎端出了一个小方盘，上面立着几个陶制容器，里面都是些腌渍小菜用以佐餐。另有几个小陶簋摆在一侧，粱、麦、菽、黍，各色的粮食被蒸熟摆放在整齐。
缙黎将饮食摆好，退到姬桓身边。看着桌案旁那正在胡吃海塞，大快朵颐的白发老者，不由自主地咽了咽口水。
“这是……吃了多少啊？”缙黎悄悄问道。
“差不多是咱们三个人五日的饭量，下午你去后山那会儿，他还吃了好些盐梅子……”
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