“可是你的师父告诉你可以以下犯上、不听军令么？”闻若虚皱着眉头，酝酿着说出一句狠话。
“就算不听军令怎的，你要杀了我么？”南星开口之时还梗着头，话音刚落，见闻若虚表情冷肃，便转为楚楚可怜的模样，眼中还噙着星星点点的泪花。
“若是你决意随军北上，你我当约法三章。”闻若虚的脸色变得柔和起来，见南星连连点头懂他的意思，才继续说道。
“其一，自此日起以一年为限，无论将来形势如何，你都要立即返回楚州九寨，你可做得到？”
“听你便是。”南星为了能和闻若虚在一起，自然能多一日便多一日。一年之后的事，谁又说得好？她自然不会计较这一条。
“其二，终你一生，当竭尽心力使轩辕一族与黎人九寨再无冲突，华黎两族不生战事。”
“这可要看我有没有那么大的本领了，不过我答应你尽力便是，还有呢？”南星当即点头答应，忙着问第三条。
“其三，若我在这场征伐之中死于非命，无论何人下手，你都不可为了寻一己私仇而妄动事端、扰动天下。”闻若虚说完最后一条，起身走到窗口，望着皓朗的月亮，叹了口气。
南星听罢没有点头，也没有应声，怔怔愣在那里。
她虽然对这最后一条莫名其妙，却能感受到一种浓浓的悲凉和无奈，看着闻若虚那孑然独立的背影，仿佛时空穿行一般，两人虽近在咫尺，却恍若隔世。
无论如何，南星喜欢看他的背影，因为那背影与她心中的那个人始终完全重合在一起。
南星性情开朗，活泼好动，以往是最喜欢白日的。黎人崇拜太阳神，因为只有在阳光下面，万物才生长，人生才欢实。
可自从追随闻若虚下了终南山，她渐渐地迷上了这样的夜晚，一夜又一夜，或喜，或忧，或是静静酌着酒也不言语，与他一同感悟心境的安宁。
这些天来，她总是暗暗纠结闻若虚的心里只有师父，自己不可能拥有他。可到了这一刻，她豁然发觉只要自己心中有了对一个人的爱，便是快乐的，知足的。
数日之后，如约会面，老竹苗带领九寨的众鼓头在天寨央村外迎接天道军。
卯蚩与南星见到这个旧日的恩人自是十分欣喜，两年之前救护指引他们的情形历历在目，也看到了各寨许多的故人。
“阿蚩和南星回来嘞！”
“你们走了两年多嘞！”
……
九寨的大伙见卯蚩和南星平安回来依旧很是热情，里三层外三层围着两人嘘寒问暖。
面对着这些淳朴善良的族人，两人心中自是无限感慨。
从楚州到汉州，又打了一个折返，回到昔日故土，转眼已经过了数年。
只是村寨山水依旧祥和，可当年的少年都已然悄然改了模样，变了心境。
老竹苗与李天道见礼后，和闻若虚搂着肩膀叙了几句话，像是经久未见的朋友，然后走到卯蚩面前递来了当年收没的那把苗刀。
“卯蚩，我当年说过会等你回来取这把刀，还好你没有爽约。接过这把刀，你就是真正的苗王了！”老竹苗一脸喜色，看上去整个人都一下子年轻了不少。
卯蚩听罢一愣，发觉闻若虚仍是决定让他留在九寨，下意识看了看南星，她一脸的淡然更加印证了自己的猜测。
卯蚩心里焦急起来，并未接过苗刀，而是朗声对老竹苗和各寨的大鼓头说道：“各位族人父老，两年之前，九寨因我任性妄为遭遇浩劫，我这辈子都是九寨的罪人，无论如何不能当此重任。”
老竹苗似乎早已料到如此，便把刀塞给了卯蚩，“回不回九寨是你自己的选择，这把刀本就是你的，现在应该归还正主。”
闻若虚见卯蚩坚持，便接着说道，“既然卯营主决意如此，还请竹兄暂时辛苦代掌九寨，等到天下形势明朗之时再做打算。”
众人看此事已定，终于松了一口气，正热热闹闹准备进村整备时，卯蚩倏地高声问了一句，“敦巴陆人在何处！？”
一个时辰之后，敦巴陆被人押到了卯蚩和南星的面前。
他神色安然，像是自从被关押起，便盼望着这一刻快些到来。
敦巴陆发现几年不见，卯蚩长得更精壮了一些，长相更像他的父亲，也像自己的妹妹，只是眉宇间除了仇恨还多了些沉稳。
站在一旁的南星也愈发出落得漂亮了，只是眼神更加冷冽。
想到将来九寨有这样的一对后生管着，敦巴陆心底倒生出一些欢喜和踏实来，脸上居然浮现出慰藉的笑意。
“卯蚩，当年是我勾连刘龙底屠戮了天寨，杀了你全家。华族有句话叫一人做事一人当，我现在拿命来还，只求你放过我那失心疯的女儿，毕竟她当初跟你是有了婚约的，按着祖宗规矩就是你的大妻。我也求你不要为难地寨的其他鼓头，他们从始至终都是被我逼着造反的，死后还要见祖宗的。”
敦巴陆说完在卯蚩面前跪下，将脖子伸了过去等待处决，肥硕的身体压得膝盖骨咯吱咯吱闷响。
卯蚩眼睛一红，一股热血冲入脑腔，举起苗刀刚要挥下，却被一旁的南星双手掣住了大臂。
南星颤抖着大声叫道，“卯蚩，你别忘了黎人三戒！一戒不敬父兄，二戒不爱手足，三戒离乱族人。不管你当不当苗王，敦巴陆都是你的阿舅，是你表妹河姝的阿爸，是地寨的大鼓头，你这一刀下去就是破了三戒，这辈子恐怕连黎人都再也做不得嘞。”
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