胤禎说：“原本是秋后候斩，如今闹得要诛连九族。”婉兮说：“不是没有行刺成功么，连皇上的面也没有见到，不能重轻发落？”这一闹三更天都过了好久了，人也已经困倦了，婉兮拉了被子睡下去。胤禎提点她说：“重点在于行刺的行动，不是结果。”他也躺了下去，婉兮微微一侧身，枕到他的手上，她嗡嗡应了一声，胤禎低头见她睡着了。
初一那日，婉兮要到宫里去小祭祀。宫里有规矩，一年到头有三大祭，二十四小祭。大祭的时候皇上亲自到西陵隆恩殿去给先皇祭祀，余下的一年十二月每月的初一、十五是各宫要在宫里小祭。婉兮穿了旗装出来，听到那日苏与总管在天井里说话。火药味多重的语气，总管说：“那日苏，朝庭的旨意那能朝令夕改，你再痛心，也是没有办法的事情，倒不如眼不见为睁，其其格……”总管见婉兮出来，忙松了口说：“福晋。”
那日苏没有说话，去给马车解绳。一路上沉默驾车送婉兮去宫里，虽然他平时也不多言多语，婉兮见他抿嘴不说话，是不开心的模样，婉兮下车的时候，便刁难他说：“把那盒冰片拿给我，那日苏？”显然他没有听到她的话。那日苏出了一会神，他近日常常出神，倒不记得福晋什么时候说起过冰片的事情，兴许吩咐了自己，自己却忘掉了，那日苏一脸正经地说：“奴才该死，奴才忘了拿出来。”婉兮何时叫他拿过冰片啊，只是戏弄他，见他说得一脸诚恳，倒像是真有大过错一般，活该千刀万刮，婉兮干笑了一声。
那日苏说：“福晋要到午后才出宫吧，我想……我想用一下马车，不知道……”当然没有什么问题，只是总管家里人在京里没有旁的亲戚，婉兮又不好意思追问他干什么，难得那日苏有求于她，婉兮倒是一口答应了。
她这日在宫里随皇上的妃嫔在后宫做了小祭祀，见到了十三爷的福晋东珠，她正怀着身孕。东珠对婉兮是有些亲切的，这样的亲切让婉兮觉得拐扭，仿佛因为她长得像她逝去的姐姐，再亲切也像是隔了一层，说话都是客客气气的。两人都没有坏心眼，这样的客气也是善意的。
午膳过了之后，十三阿哥亲自来接十三福晋回府。十三阿哥道了谢，随便说了一句：“那日苏，是十四府上的人吧？”婉兮点了点头，十三阿哥说：“我今儿在刑部大牢见过他。”婉兮还没有转过弯来，那日苏不是驾了马车出去了么？是了，他又没有说他去哪里。可是他去刑部做什么呢？十三阿哥说：“那些刑部的官员可都不大靠得住，他的银子可见是白花了。”
婉兮出了神午门，那日苏已经在外等她了，婉兮一路上旁敲侧击地问他：“我听胤禎说你们家是正蓝旗出身，京里可有亲戚？”那日苏说：“没有。”婉兮正不知如何问下去，那日苏先开口了，支唔着向婉兮借银票，婉兮一听要五百俩，当下问他有什么用。那日苏原本想谎话圆过去，见婉兮是真心想帮他，便一五一十地告诉她。
原来那老秀才那件事还有下文，刑部的官员们没见什么时候这样买力，“诛九族”事发后才不过二三天，山西总兵已经把相关人员押解上京了，关在刑部的大牢里，因为宫里才出了丧事，一切正常的红事、白事都要避讳，这事也就缓了缓。
那日苏说离秋后还有好长几个月的时候，兴许疏通一下，能把老秀才的家眷救出来了。婉兮一听，可吓了一跳，朝庭的秋后斩难不成也是可以改的。那日苏说：“福晋有所不知，京里官官相护，只要皇上不知情，大家给兜着，总有办法的。”婉兮明白他的意思，问道：“你借钱是去给刑部的那些官员，怎么不问问十四爷的意思？”
那日苏低头说：“我之前也求过十四爷，可是十四爷只叫我打消这念头。”婉兮也能够猜到，胤禎的脾气那么拧也不知道变通，那日苏这样一说，只怕还给他骂一顿。那日苏说：“如今刑部里都是四爷的人，侍郎蒙哈塔大人也是四爷亲自保举到刑部的，十四爷主管着兵部，又和四爷不和，我也知道他的难处。”婉兮问：“十四爷和四爷不合，为什么？”那日苏说：“这个奴才也不清楚，但是京城里大家都这么说。”
婉兮抿了抿嘴角，眼看着天色尚早，让那日苏去刑部，那日苏微微一怔，婉兮说：“我去会会蒙哈塔。”
十四爷的福晋要见他，蒙哈塔有点不可置信地听着兵曹来报，兵曹说：“就在门外，大人要见么？”蒙哈塔整了衣冠出来，他早听说了，十四爷新娶的这位福晋长得和逝去的翠翘极似，他当日受四爷之命去梵华楼救过翠翘，当时他在四爷身边办差，也见翠翘许多次，今日一见婉兮不由得倒抽了一口气。婉兮见他那惊诧表情，已猜到一二，心下虽然不悦，只是忍着。
蒙哈塔原本不知道她找自己干什么的，可是见了那日苏，他多少猜到一点。这位新过门的十四福晋，也如翠翘一样，是个爽快的人，开门见山，并不扭捏，直问他：“如果大清律法里判了一个人死罪，可是这个人罪不至死，该如何办？”蒙哈塔笑道：“既然大清律典上判了他死罪，岂能置律法不顾，自然是死罪。”婉兮说：“不能从轻？”蒙哈塔说：“恐怕不能。”婉兮说：“不能变通？”婉兮示意让那日苏放了几百辆银子在桌上，蒙哈塔推脱：“这……”婉兮说：“我知道蒙哈塔大人一定有办法。”
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