正说着，御花园走来几个人，方沁在轿边隔着轿帘对德妃说：“娘娘，是四爷。”德妃命方沁打起帘子，也并不下轿。翠翘侧面望去，可不是四爷，头戴孔雀翎，身穿朝服，身前挂着朝珠。翠翘对他微微一笑，四爷显然很是意外，没料到她与德妃在一处。
德妃让四爷跪安，食指尖尖裹着丝帕在鬓角边轻拭细汗，看了一眼身旁的淳敏，这时仿佛觉得她很碍眼了。德妃午后差找过四爷，因一直没有找到，如今人在面前，可又有外人。德妃不得不问隐晦地问道：“这件事都闹这么大了，怎么我现在才知道？”一开口便是严厉的口吻，只是不知为何到了句尾又收了厉气，更多埋怨。四爷心思一转，回说：“我也是后来才知道。”口气淡淡地，显得冷若冰霜，并不十分热忱。
这个回答好像并不能使她满意，眼瞧淳敏在旁，亦不想说得太露骨，泄了自己的底气。宫中人来人往，一不小心做了别人茶余饭后的笑话，她要如何立足。德妃含糊地问道：“你怎么不管管他，今天惹出这么大的事来，皇上那边怎么说？”四爷回说：“皇上在乾清宫已见过他了，梁公公说皇上似乎蛮高兴的。”
德妃喃喃地说：“都已经十八了，前些天皇上还提起他和十三阿哥大婚的事，这孩子，越大越让人操心，想他身为阿哥，就算是看在皇家的颜面，满朝文武谁不谦让他三分。给了三分颜色，他倒收起来开染房，到底是不懂事。”又问四爷，“他这会儿子在哪？”
翠翘皱了皱眉，这句说的仿佛并不是四爷。德妃有二子，一位是四阿哥胤禛，另一位是十四阿哥胤禎，想必这句说的是她的第二子十四阿哥胤禎。四爷回说：“跟一帮进士在南书房。”德妃又以轻纱拭了鬓角，仿佛心内有些着急，并不十分放心。四爷说：“我已吩咐过梁公公。”
德妃有点生气，闷着不说话，倒教坐在一旁的淳敏不自在起来。淳敏打破尴尬，对翠翘说：“你不是要回永寿宫，还不快去。”翠翘应了一声，和四爷一个擦身，四爷轻声说：“二更，我在御花园等你。”
自从她找上他为她寻找青玉璧，四爷倒是从来没有开口说要见她，翠翘心中一喜，仿佛听他的口气，青玉璧有了消息。她眼睛一眨，仿佛答应。
傍晚的时候，皇上在御花园内设宴。天一门外，那些官员参差不齐地鞠躬，匍匐跪了一地。天一门外左侧有一只木制的麒麟，背上有二十四片大大小小不等的白玉鳞甲。乐部司职的人员用一根玉制的长条，一一划过白玉的鳞片，一阵轻脆又悦耳声音响起。皇上踏过御花园的小径，金制的编钟与响鼓齐鸣，夹着众人的口号，那声音直透入夜空，似在禁城外都能听得一清二楚。
黄色的仪仗已停在群臣面前，所有声音都凭空消失。空气中有一刻的静止，众人敛声屏气。
梁九功随后宣了圣旨。
“……古者家有塾，州有序，国有学。今秋自入闱之后，能人贤士倍出。今日校阅已竣，以仰大清育才选士之至意，择进士前十甲听宣……”
梁九功开始一一点名，赵书玉，王士杰……士子们一一上前受赏，人人春风得意。念了几位，梁九功突然微顿了一下，偏头去看皇上，皇上示意他继续念下去。梁九功清清嗓子说：“爱新觉罗·胤禎。”
胤禎自人群中走出，与及第的士子们着同样的装扮。礼部与内阁的人早知内情，神情悠哉。可唬住一帮武官，这是唱哪出啊？
因是内眷，翠翘陪着良妃坐在皇上身后，人影瞧得模模糊糊，胤禎的名字却听得清楚。想起下午四爷与德妃对话，隐约听到只字片词，原来是说这件事，她心里倒是觉得这位阿哥有点意思，不由得多看了他几眼，可隔得太远，也瞧不清楚。倒是四下里几位娘娘，可真是神情各异。其他人心中不免起了些疑惑，十四阿哥去考了科举？
御座左右都站着皇家的阿哥，大都一脸严肃。
胤禎叩首向皇上行了大礼。皇上笑意盈盈，想是有许多话要说，可是当着群臣和众位进士，总不能偏袒了谁。胤禎落了座。梁九功的名单也点完了。
这事有点玄乎，大家都心知肚明。首先，这位高中的皇十四子没有入闱的资格，他如何进的考场，顶了谁的名？再来，批阅考卷的诸位重臣，看到胤禎的名字，难保不会顾着皇上的面子，囫囵吞枣一翻。这些事情的后果，想必胤禎他自己亦是想都没有想过。
进士中有人已经知晓了他的身份，更是鄙夷。怎么不让人气馁，多少人寒窗十载，于他不过是一场可有可无的游戏。精明的皇上自然有他的安排。大学士李光地上前说：“今次秋闱，一改旧年之弊端，所有考卷首页之考生姓名事先隐去，卷上加注编号……”总之一句话，没有人弄虚作假。这倒出乎四爷意料，如此更好，少许多麻烦。德妃更是欢喜。
冗长无趣的开场结束之后，歌台舞榭才刚刚开始。前台众人向皇上道喜，后面妃嫔们暗中指指点点，要知道为家族拉拢未来朝廷的栋梁也是她们的责任。十位进士看去，有一位似乎已过而立。玉景低笑说：“可见考进士亦要趁早。”良妃啐了她一句。
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