夜深，一轮新月挂在聆裳宫的檐角上，映地瓦片透亮生光。一名守夜的侍卫提着灯路过宫门，瞧见宫内影影绰绰地有些光亮，顿觉稀奇：这荒僻的宫殿无人居住，深夜怎会有人。他走到近处，借着灯光瞧清了那个站在宫门口的人——是皇帝的近侍周公公。他立刻打住脚步，转身走开。
这回头的路上又看见小宦官引着一个人走来，须发皆白，精神矍铄。侍卫匆匆望了一眼，不敢再看，匆匆低头走过，只当今夜什么也未曾见过。
周公公在宫门口看到来人，搓搓手，微笑着迎上去：“杨阁老，陛下正等着您呐。”说完接过灯，推开宫门，领着来人走进殿。
杨老抬眼就看见坐在灯旁的皇帝，他恭敬地跪地行礼，动作一丝不苟：“见过陛下。”
“杨老，”皇帝捧书在灯前，视线却似乎并没有落在书上，抬头道，“早说过不用行大礼，如今你年纪也大了，论辈分，朕还应该喊你老师。”
“君臣之礼不可废。”杨老被周公公扶起，坐到皇上的下首位置，他腰背笔挺如竹，倒不像上了年纪的人。
皇帝放下书卷，状似无意地谈到：“他死了？”
“是的，正是在初一。”杨老在回答时不免观察皇帝的神色，可什么都没瞧出来，皇帝神色平淡一如平常。
“外面都是什么表示？”
杨老答：“有几个公卿大臣请求给他追封谥号。”
皇帝皱起眉头，似乎对这个回答并不满：“前些日子很多人进谏希望我治舒家的罪，现在突然就变为要追封了？”
“群臣进谏时是希望把舒家的势力打压下去，自然要罗列罪名。可如今舒老已死，也没有能接替的掌权人，群臣的目的已经达到，把罪名安在一个已死的人身上，还不如追封他一个谥号，以安定一下门阀士族的心。”
皇帝淡淡一笑：“这些家族总喜欢排除异己，可真当异己消除了，又害怕同样的命运落在自己的头上。”
杨老含糊地应了一声，心里对皇帝真正的意思摸不准，也就不敢冒然回答。
灯火轻轻晃动，映在皇帝的脸上，可以清楚地看出他脸色并不好，似乎重病缠身，他一手支着桌，揉了揉鬓角，又问：“老师对舒老的死怎么看？”
杨老蓦然一惊，每当听到皇帝称他为老师，这都是一种试探，他连呼吸都变地谨慎起来：“舒家百年身为王辅，于国功劳甚大，可惜前阵子关于舒家通敌一说在民间都流传很广，此时舒老一死，民心可安……也不算是坏事。”
皇帝呵呵笑了一声：“你的意思是，他死的正是时候，”顿了顿，他忽然笑容一敛，语调变地悠长，“舒家做事总是那么恰到好处，先祖宣帝和先皇灏帝都是在舒家的辅佐下登基为帝，去年春天，舒老将他的孙辈全派到朕的四个儿子身边，你知道这意味着什么——如果皇子中有一个愿意接受舒家，那么他就会毫不犹豫地帮助皇子取代朕，幸好朕的几个儿子还算本分。当朕明白舒家的意图，还来不及追究，他就死了……舒老此人做事一向高明，每一步都走在最好的时机上，就连死也不例外。”
杨老听地惊心，感慨道：“可他死了，再也掀不起波浪。”
皇帝遥遥头，叹道：“不要小看舒家，舒老并不是个肯甘心认命的人，他明明可以和朕再耗上一段时日，可他放弃了，这让朕疑心他谋有后招，或许，他已立好了继承人，借着一死，让舒家修养生息。”
房内燃着炭火，杨老却觉得脊背上冷汗涔涔，坐着的身子紧绷着。
皇帝低头沉吟半晌，问道：“舒家的后辈如何？”
“舒老的儿子都没有什么出息，远远比不上他们的先祖，倒是孙辈出了几个才华横溢的，听说现在留在京城里的只有两个姑娘，其中一个小的还来过我家中，看起来文弱乖巧，瞧不出有什么特殊之处。”
皇帝笑笑：“当年第一次见到舒老，我也以为他是个憨厚老实的人。”
“也许舒家人自有不凡，可如今已没有他们插手的余地。”杨老陪着苦笑了一下。
皇帝不置可否，话锋一转：“给我说说其他事吧，听说这几日大臣们互相走动很多？”
杨老犹豫了一下，不敢隐瞒，如实道：“有些大臣们认为四皇子已经成年，不宜再住宫中，何况……”他艰难地吐了口气，“大皇子和三皇子都在藩地，四皇子独留京中不合祖制。”
皇帝脸色骤然一沉。
杨老呼吸一窒，微微低头。心想，舒家被打压，刘家如今势大，太子一系自然要警惕了。他身为太子的老师，谈及这样的话题最是为难，心底长叹不已。
皇帝陷入沉思不愿多谈，摆手让他离开。
杨老立刻起身，行了大礼走出殿外，这才如释重负地叹了口气，回头看着聆裳宫朦胧的灯火，眉宇深锁。
舒家倒了，皇子间的争斗却好像浮出水面……莫要惹起纷乱才好。
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舒仪走在庭院中，觉得舒府一下子变地那么空旷，就连新春的气息也不足以弥补这样的空旷。她心不在焉地走着，不知不觉来到灵堂前。
堂前跪着舒轩，一身衣冠胜雪。舒仪看见他眼眶微红，心中一痛，走到他的面前。
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