宁远侯伤势大好，不再耽搁，立刻启程赶往永乐城。与一个月前截然不同，此时身边侍卫仅三十余人。舒仪将队伍分成两支，由张任知带侍卫八人护送宁远侯妻妾的灵柩远远地缀在队伍的身后。
时值盛暑，昆州下了两场大雨，本来四天的路程，走了五天也没到永乐城。那一日午后，雷声阵阵，不到片刻雨声落如马蹄。宁远侯等人刚赶到元渠，眼看雨势滂沱，难以赶路，便就近找了间客栈歇脚。
宁远侯伤愈不久，加上一路奔波，深感疲惫，回到厢房休憩，舒轩带着侍卫等随行守护。
舒仪一人得了空，在店里找了靠窗的僻静位子，百无聊赖地赏雨。她本性畏暑，对这甘霖般的雨十分欢喜，把身旁的六扇格窗全打开了，任由大雨夹着泥土的寒气扑面袭来。雷声过后，雨势渐大，雨滴仿佛是掉了线的珠玉，落落有声，飞溅在房檐上便像是要凿出一个洞来，弹起后，又绽成一朵朵水花。
窗前落雨成帘，湿气氤氲，她依窗而坐，极目远眺，只见苍苍暮暮，近处的檐角相衔，远处的远山含黛，都像是化了，乍青还灰地拢在层层水幕中。
一阵脚步声由远及近，小柯跑到桌前，不客气地坐下，自顾自地倒了一杯茶，开口道：“我打听到一桩有趣事。”
舒仪微微一笑，小柯出身宗录堂，嗜好就是到处打听，每到一处都坐不住地到处闲聊，今天才去这么一会儿，只怕遇上难事了。
果然，小柯说道：“听说这个镇上有个极貌美的寡妇，丈夫死了已经有四年了，她带着一个陪嫁的丫环，守着两亩薄田过日子。她是本地一个老夫子的女儿，未嫁之前也大有才名。自从她守寡之后，便有许多人上门提亲，希望她改嫁。那寡妇烦不胜烦，闭门不出，不再招待来人，并在家门口贴了一幅对联，说是只招待解开对联的人进家门。她贴出对联半年多了，就真的再也没有人前去打扰了。”
舒仪吃了一口点心，笑问：“她贴了什么对联？”
小柯道：“上联是‘二三四五’，下联是‘六七八九’，横批‘南北’，你说奇怪不奇怪，这也算是对联吗？”
舒仪听了，稍一思索，笑道：“果然是有些才学的。”
小柯不解：“什么意思？”
舒仪道：“上联二三四五，缺个一，下联六七八九，少个十，自然就是‘缺一少十（缺衣少食）’，横批‘南北’，就是没有东西。那寡妇是告诉别人，缺衣少食没有东西，上门恕不招待，分明是拒客的意思，就算别人解出了对联，也不好意思上门去了。”
小柯恍然大悟，看了舒仪漫不经心的样子，又有些不服气，他到后堂听人讲了这个故事，想了半天也没想出个所以然来，被她却这么容易解了，不由嘀咕：“女人就是心眼多，直接写个‘谢绝会客’不就得了，真不爽快。”
舒仪闻言，含笑瞅了他一眼：“像你这样爽快的人，以后科举时，可以直接在试卷上写上‘状元’，如此便成状元了。”
小柯还未反应过来，就听见旁边噗哧一声，似乎有人忍不住笑出声来。
舒仪状似无意地往店堂中一瞟，客栈并不大，一道竹帘子把前厅后堂隔了开来，此刻前堂只有零星的几个人，让舒仪注意到的是堂中的一桌，坐着两个人。一个浓眉大眼的小伙子，笑得正欢，想必刚才就是他忍不住笑了出来。旁边坐着一个二十二三岁的男子，面如冠玉，眉长入鬓，着竹青长袍，没有任何赘饰在身，其人风雅，实在也不需任何饰物点缀。
他唇角含笑，对上舒仪的眼神，微微一怔，说道：“在下杨臣，这是舍弟杨瑞，刚才见小兄弟说的有趣，才有所冒犯，还请见谅。”
舒仪一身淡黄白纹的衣衫，襟口金丝镶边，头发很规矩地束起，眉眼盈盈，俨然是一个翩翩少年，她客气地点头示意：“是我们言谈无稽，让兄台笑话了。”
杨臣随和地道：“小兄弟也是这雨天难以赶路吧，在下兄弟二人是来昆州行商置办些货物的，不知两位小兄弟怎么称呼？”
舒仪挑眉，心下暗疑，这两人的言谈并不像商人，所穿衣质差别甚多，也不像兄弟，旁边那个笑出声的小伙子倒很像是在保护杨臣。
她摆出天真的笑脸：“我叫苏七，这个是我家小厮。”小柯敢怒不敢言地闷哼一声。
杨臣惊异地打量了两人几眼，说道：“相见是缘，刚才听小兄弟才思敏捷，在下佩服的很，不知苏兄弟介意不介意同桌来相谈一番。”
对方如此客气，再拒绝就显得不识抬举了。舒仪站起身，带着小柯坐到杨臣一桌，施礼道：“如此多谢兄台款待了。”
舒仪落座，杨臣问：“刚才听苏兄弟解那个对联，莫非以前曾听过这桩趣事。”
舒仪笑道：“今天第一次听说呢。”
杨臣目光中闪过一丝古怪的神色，随即又笑道：“如此说来，苏兄弟聪慧过人，在下真是欣羡。”
旁边的杨瑞插口道：“公子昨天不是也解开了对联嘛……”话音未落，被杨臣冷眼一扫，他立刻噤声。
舒仪暗笑，杨瑞脱口而出两人并非兄弟的事实，她恍若未闻，神情自然。
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