[第一章]
【1】
洪水早已如一场了无痕迹的春梦，消逝得无影无踪。
唯一还能勾起人们一点记忆的是，那条差点要了曾绍君性命的阳沟，因为夺去了另两个不幸者的生命，在市民的咒诅声中，水退后立刻被改造成暗河，依然发挥着不可估量的排泄城市废物和不愉快记忆的功能。在它上面，修起了平坦的道路，建起了一长条美丽的花廊，春风送暖的时候，它给人们带来的已不是怨天尤人的隐痛，而是袭人的花香和声声鸟啭。
曾绍君也已淡忘了那个曾让他在好长时间里大做恶梦的夜晚。他的生活早已像洪水退后高高升起的八九点钟的太阳，正放射着充满希望与喜悦的光芒。他还在原来那家歌舞厅弹唱，并且已是那个圈子里小有名气的乐手。收入不菲，还有不少外快，虽然比不上那些常在电视上露面并且四处走穴大发横财的歌星、乐手，但他已觉得十分满足。
每天晚上，他弹几曲吉它，间或也自弹自唱上一两曲，直到一两点钟。和几个朋友或者乐迷吃上点宵夜，陶陶然地回到家里，呼呼一觉，直到次日中午。起来胡乱吃上点东西，便到哪个咖啡厅泡上几个钟头，或者在家里练练琴听听音乐，或者和朋友打打牌甚至到哪儿喝上一杯，然后又充满活力地回到他的歌厅。他称上班叫回歌厅，因为他实在是很爱他的吉它，爱他的歌，爱他的听众，也爱这个能使他施展身手的歌厅。在他看来，一个人能有这样一种生活，浸淫在这样一种特殊而醉人的氛围中，就很够了。
歌厅还是原来那家，但已是今非昔比。一个台湾老板出巨资接管了它，将它改造成一个豪华的高档歌舞厅，以听唱为主，跳舞为辅。高兴起来，任何听众都可以走上舞台，在小乐队伴奏下放歌一曲。
他们的小乐队是很棒的，人马早已调整充实过，曾绍君靠着自己实力留了下来。这也是他心情振奋的一个内因。他们的歌手也大多是台湾老板花重金从南方甚至香港请过来的。他们也许在社会上并没有太大的名气，但在这个新兴的中等城市里，有一顶“深圳红歌星”、“香港红歌星”的帽子还是颇有号召力的。何况他们一般都唱得不错，社会上这个那个的奖真真假假地也拿过不少，还有在歌厅演唱的丰富经验，会弄彩，会出种种噱头，因此很招人。
舞厅的生意因而一直很红火，常常还会爆满。夜夜有人不断地献花、捧场，甚至还有不少款歌款姐为之斗富、摆阔，气氛热烈而活跃。当然，一旦出现这种场面，首先得意的虽然是那几个歌星，真正笑歪了嘴巴的还是歌厅老板。“某某先生献上八百八十元的花篮，请某某小姐演唱某某歌曲”，“某某小姐献上一千八百八十八元的花篮，请某某先生演唱某某歌曲”，有时候这种无聊的竞逐竟能一路攀升到四五千元的高度！
虽然早已看惯了这种滑稽场面，但每当又一次产生这种情况的时候，曾绍君的心境总不免为之败坏，甚至为人们的偏狭无知和盲目心理而愤愤不平。对那些自以为有了几个钱的家伙，或者掌握了公款支配权的人，曾绍君知道他们需要显示、发泄的机会，需要给自己找点儿乐子，寻点儿新鲜的刺激。问题是，你们总得找准点方向呀！至少也该显得有点儿眼光，有点儿公平感呀！凡是南边或香港来的，便拼命献花，拼命捧场，而本地歌手唱得再好，顶多有人献几束花，却从来没有人抬着价地捧场。这帮有眼无珠的家伙！
别以为曾绍君是在为自己鸣不平。不，他这么想的时候压根儿没考虑到自己。他不是歌手，偶然弹唱两曲，能获得几声巴掌或者一两束鲜花，就是对他最好的褒扬了。作为一个乐队的吉它手，又是男的，能如此，他已很知足的了。实际上，要深究的话，他也不是真正在为所有的本地歌手鸣不平。本地歌手流动很快，很少有在这儿呆上几个月的。除了艾妮是个例外，大多数人与曾绍君碰面交谈的机会都不多，谈不上有任何交谊或感情，曾绍君怎么会为他们鸣什么不平呢？
根本上来说，曾绍君实际上就是为艾妮一个人在鸣不平。而艾妮，是他一见倾心的女朋友，歌厅里的人都知道，他们正儿巴经地谈了快半年了。不过，公正地说，即使没有这一层原因，曾绍君的不平也是很有道理的。
艾妮几乎是与曾绍君差不多时间来到这家歌厅唱歌的。她也是少数几个被台湾老板留下来，并且一直留到现在，从没有动过炒她心思的一个歌手。仅此一点就可看出艾妮的实力。她的薪水和红包也是所有本地歌手中最高的，虽然因为是本地歌手而远不如那些远来的和尚红火，但老板一向很欣赏她。事实上，从唱歌的角度来说，她的音质、歌喉、气质、韵味包括台风都是所有歌手中最出色的。许多年轻人尤其是原来在这儿听惯歌的，虽然没什么钱，但这儿改造后票价涨了一倍后，仍几乎三天两头往这儿跑，就是冲着艾妮而来。他们中有不少是真正爱歌也懂歌的欣赏者，虽然他们不可能花钱为艾妮捧场，但他们的掌声却总是最响亮也最有分量的。
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