似乎早得了命令, 从勤政殿到遇贤亭的路上, 都有御林军高举着火把, 向远处看去，仿佛一条蜿蜒的火龙。
沈宣在冰冷的地上跪了几个时辰，腿早已僵硬，爬起来后恨不能两只脚在地上拖行。
夏柏洲也不勉强他，反而走得缓慢，让他慢慢适应过来一些。
“久容, ”夏柏洲又一次停下脚步，等着沈宣跟上来：“谢凡还好吗？”
沈宣心里咯噔一声。他虽然嘱咐过小玄这个问题该怎么回答, 可小玄在夏柏洲面前完全不是对手, 想必是被套出话来了。
“久容, 你的胆子真是越来越大了，当我真不会治你的罪吗？”
“皇上恕罪……”
沈宣看着夏柏洲平静无波的神情, 暗暗咬了咬牙, 再次跪倒：“不敢欺骗皇上, 谢凡身中奇毒，如今无法为皇上效力。”
这一次夏柏洲没有再等他，自顾自地慢慢向前走去：“久容, 你确定要再长跪在这里？你多跪一刻不要紧，就是不知道那位谢家小公子还能不能多捱一刻。”
一听到谢玄的消息，沈宣再不犹豫, 立刻撑起身跟了上去。
冬日的夜里本就寒冷异常, 遇贤亭又是临水小榭, 夜风把水面上寒气一阵阵地吹过来，比别处更是冷了几分。
早得知了他们要来的消息，四周的灯笼火把映得遇贤亭附近亮如白昼。夏柏洲在亭外停住了脚步，回头看了看沈宣。
而沈宣焦虑的目光只越过他，落在遇贤亭中，亭中除了一干御林军外，只有严华一个人，哪里有谢玄的身影。
“皇上，请让臣见一见小玄……”越是这样见不到人，沈宣越是心乱如麻。
“久容倒真是个好兄长。”夏柏洲冷着脸：“严华，听到没有，沈侯要见一见那位谢小公子。”
“遵命！”严华一抱拳，然后向周围的御林军打了个手势。
一旁立刻有人将手中的铁索收短，从亭外的池水中捞出一个人，丢在亭中。
“小玄！”沈宣失声惊叫，没奔过去几步，就被一干御林军团团围住，押回夏柏洲身边。
不远处，谢玄一动不动地侧躺在地上，紧闭双眼，嘴唇冻得青紫，濡湿的黑发凌乱地披散在肩头。胸口和双肩处仍挂着薄薄的冰碴，也不知道在池中的冰水里浸泡了多少时候。
扣在他双腕上的锁链被人提在手中，一双赤脚上套着铁质足枷。被扔在地上没过多久，衣服中的水便混着淡淡的血色流了一地。
“你看，朕怕他冻到，还特意把久容送的棉衣给他穿上。”
沈宣见那身棉衣吸饱了池水，贴在谢玄身上，不过短短的时间，衣服外面已经又结了薄薄的一层冰，不由心中更痛。
“怎么样？”夏柏洲向严华问。
严华回答：“回皇上，遵照皇上的吩咐，没有要他的命。他只是晕过去了。每两个时辰捞上来灌一次参汤，吊着性命，暂时死不了。”
“朕还以为他真的是一身钢筋铁骨呢，居然也会晕过去。”夏柏洲笑道：“不过也真不愧是能毁了谷风道的人，受了这么多刑，居然还能捱到现在。行了，沈侯也看过了。”
严华点了点头，一旁的人提起谢玄又扔回水中。拉着锁链的人重新放长了锁链的长度，谢玄的双手被拖向岸边，让他的头颈勉强露出在水面外。
“皇上！小玄护驾有功！你为什么要这么对他！”沈宣拼尽力气也没法冲开御林军的重围，只能高声喊道：“皇上不怕会寒了人心吗？！”
“寒了人心？他连杀朝中重臣，若不是念在他之前有功的份上，朕留他性命，才是寒了人心。”夏柏洲一笑：“但朕也有爱才之心，如果小玄肯效忠朝廷，朕也可以考虑让他慢慢将功折罪。”
如同被夜风冻住了一般，沈宣停止了挣扎，惨然地看着夏柏洲，一句话也说不出来。
“你刚刚说，谢家兄弟不过是你的客人，你的朋友，并不受你驱策，是吗？”
夏柏洲挥挥手，让人松开了对沈宣的禁锢，俯身过去在他耳边轻轻问道：“久容，你就不好奇吗？谢玄他能毁了谷风道，为什么还会落到如此境地？”
“是……因为臣吗……”沈宣的心揪成一团，他最害怕的事终于是发生了。
“久容真是聪明，朕不过是跟他说——他杀错了人，做错了事，如果他不肯乖乖认罪，久容和久容最重要的沈家就会大祸临头，这傻孩子居然真的乖乖束手就擒了。”
沈宣觉得一阵阵眩晕，仍颤声道：“皇上既然想把小玄收为己用，更该好好对他！你这样做，小玄怎么可能会听命于你！”
夏柏洲大笑：“久容，你知道什么是熬鹰吗？”
沈家世代为武将，沈宣自然对这个词不陌生，一听到夏柏洲这样说，他的脸都白了。
“只有经过最残忍的磨练，才能熬出最听话最勇猛的鹰，人也是一样。”
夏柏洲拉着沈宣的手走进了亭中，站在距离谢玄不远的地方，指给他看：“虽然人的确比鹰难熬些，但你看，小玄还这么年轻，有足够的时间慢慢煎熬。你可能不知道，人一旦被熬没了尊严和骨气，会为了活下去肯做任何事。”
借着周围的火光，沈宣见谢玄毫无生机地仰头枕在临水的台阶上，池中黝黑的水一波一波地在那单薄的身体四周涌动，只觉得一切都像是在做一场不会醒的噩梦一样。
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