水。
寂静的、冰冷的水。
无边的黑暗包裹着这片水，只有头顶的一点微光昭示着远远的水面。这里已经是水平面下很深的水域了，四周是死一般的寂静。
从遥远的水面位置垂下两条铁索，在视野里逐渐放大，直到近在咫尺。
一只手，缓缓地向着那点微光探去，像是要抓住什么似的。而铁索另一头的镣铐正扣在这只手的手腕上。
一个清瘦的身影静静地漂浮在水中，随着水波轻轻飘动。漆黑的头发向四周散开，他一动不动，仿佛与黑暗融为了一体。
好安静，真是太安静了，他想着。为什么没有人来呢，哪怕一个人也好。
像是听到了他的心声一样，头顶的微光里远远传来了些许喧嚣。他默默听了一会儿，终于动了动有些僵硬的身体，慢慢地向上浮去……
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几十年后……
“有事启奏，无事退朝！”太监尖细的声音在太和殿上响起，而听在昏昏欲睡的年轻皇帝耳朵里如同一个炸雷一般。他撑着额角的手一抖，半个身子差点歪出龙椅。
恭立在下的文武百官们不由微微侧目互相对视了一下，并没有人出列奏事。只有老丞相谢沧州躬身关切问道：“皇上可是最近休息得不好？”
小皇帝惨白着一张脸，有些疲倦地说道：“无妨，老丞相无需担忧——众卿家无事的话就退朝吧。”
说完，不等有人回话，他就急匆匆地从殿侧走开了。其实就算不来这么一趟，他也清楚得很，根本不会有人有什么要事向他禀告，就算时不时地“恩赐”他一份奏折，也无非是些歌功颂德或者家长里短的鸡毛蒜皮而已。真正的要事哪会轮得到他来处理？
“皇上，皇上，”在他身后亦步亦趋的小太监跟得气喘吁吁：“贤妃娘娘听闻皇上最近时常梦魇，特命御膳房背了安神药汤……”
小皇帝猛地停住步子，咬牙切齿地说：“朕不需要安神！听到没有！朕不需要安神！小诚子，摆驾御书房！”
“啊？！”小诚子愣了愣，忙低头答道：“是！”
御书房有什么可来的。其实小皇帝心里想得未必和小诚子的不一样。案头上干净得像被狗舔过似的，萧敬川坐在书案前，心里一阵闷闷的，最后只能叹了一口气。
“小诚子，朕的天下还真是太平无事啊……也亏得国师了。”
“皇上……”在一阵尴尬的安静后，小诚子小心翼翼地开口了：“国师大人……还有大半个月就回来了吧。”
小皇帝沉默了一会儿，才轻轻笑道：“是啊，国师大人“代天巡狩”，劳苦功高，待他回来……必然是要好好奖赏的……”
书房里再一次安静了下来。这一次，小皇帝挥了挥手，小诚子识趣地躬了躬身，退去了门外，只留下萧敬川呆呆地仰望着御书房的房梁。
就在门外小诚子的双腿都已经站得快没了知觉、肚子里几乎要控制不住地发出绵长的叫声的时候，书房里忽然想起了小皇帝的声音：“小诚子！”
小诚子赶忙机灵地奔进去跪下。
“朕……”萧敬川犹豫了一下，又像是下了决心似的：“朕明天要出宫，你去准备一下。”
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出宫这种事，对于一个国事缠身的皇帝来说可能是一种奢望，但对于一个整天无所事事、又一腔抱负和怨念无处发泄的皇帝来说，可能就属于家常便饭了。甚至对于小诚子来说，这种事都不值得大惊小怪。
用过早膳后，萧敬川带着小诚子略做装扮一番，便在禁军暗卫的护送下从禁城策马而出。
目标，明月楼。
如果说京城里能够称为集各家之大成的地方，唯一公认的也就是这座明月楼了。起初明月楼只不过是一栋普通的二层酒楼，而有了新东家又重新修缮后，先以精致的酒菜吸引了无数饕客，又逐渐吸引汇聚了诸多文人墨客的光顾，留下了千金难求的墨宝，而诸多风雅年轻才俊关于才子佳人的传说又为明月楼平添了旖旎情怀。
后明月楼主人又兼收了左右临近的三家店铺，重新扩建了明月楼，更在原来的二层之上以卯榫相扣加了足足两层。自此，明月楼已称为京城一绝，其之高也令行人屡屡仰望，堪称第一楼。
虽然明月楼中的花费会令不少人望而止步，但京城之中最不缺的就是达官贵人，所以明月楼时不时地就大里小里地翻着花样出新，仿佛银子没地方花一样。
萧敬川对这里自然也不陌生，下了马将缰绳甩给门迎，就头也不回地大踏步走了进去。面对殷勤相应的伙计，小诚子已经抢先道：“落日”。
“这位公子这边请，那位小公子等了你很久了。”小伙计忙笑着点头，在前面带了路。
这一句不能再普通的话却几乎使萧敬川登时如遭雷劈。他本就对此行不抱有什么目的，一个梦、一个惊悚的梦而已，他还能当真吗？但他还能有什么别的事可做呢？与其日日被噩梦萦绕，不如过来看一眼，聊胜于无。大不了当一趟散心罢了。
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