第十八章 化险为夷：政坛不倒翁
相较其他诸侯，秦国有四大优势：
其一，地理优势。秦国地处关中，除了东面之外，在北、西、南三面均无强敌，加上黄河之险，殽、函之固，易守而难攻。
其二，军事优势。秦以勇武立国，从秦庄公始，秦人便以骁勇善战而闻名天下。及至战国，更是名将辈出，兵力雄厚，可以征战沙场的士卒在一百万人以上。
其三，政治优势。自商鞅变法后，秦国面貌焕然一新，法纪严明，人才政策灵活，重视农业。郡县制的推行，加强君主专制的权力，政府运作效率奇高。
其四，外交优势。三晋纵横家纷纷入秦，令秦国开启大外交时代。秦国的外交政策是大棒加胡萝卜，一面以军事手段恫吓，一面以利诱之。张仪的到来，深刻影响秦国的外交，开辟扩张的第二战场。
在秦惠王时代，秦国在外交战场上纵横捭阖，所向无敌，其中张仪最为光芒四射。他以一张利嘴，拆毁东方合纵联盟；他以满口谎言，计骗楚怀王与齐国绝交。我们可以鄙视其为人，却不能不佩服他的能耐。
且来看看张仪还有怎么样的表演。
自吞并巴蜀后，秦国对这个大后方十分重视，希望把隶属楚国的黔中合并过来，使巴蜀与黔中连为一片。秦惠王派人出使楚国，向楚怀王提出一个土地交换计划，打算以秦国的汉中交换楚国的黔中。
又是土地！
当初楚怀王不是在土地问题上被秦国给坑了吗？现在秦国又来说土地的事，他能不火冒三丈吗？
“要黔中也行，只要把张仪交出来，我就送上黔中。”楚怀王恶狠狠地说。
看来这笔买卖是做不成了。
大家都知道楚怀王对张仪恨之入骨，欲杀之而后快。秦国怎么可能用张仪去交换黔中地呢？
正当所有人都认为交易无法达成时，张仪自己跳出来说话了：“用我一个人换一块土地，何乐而不为呢？请让我到楚国吧！”
明知山有虎，偏向虎山行。张仪的胆子也忒大了吧！
秦惠王瞪大眼睛，一脸困惑地说：“楚王没有得到商於六百里之地，对你恨之入骨，巴不得置你于死地。你前往楚国，不是找死吗？”
“楚王不敢对我动手的。”张仪胸有成竹地说。
“为什么？”秦惠王不解。
张仪答道：“从国力上说，秦国强盛，楚国弱小，楚王不能不有后顾之忧，这是其一。我与楚国大夫靳尚是好朋友，靳尚深得楚王夫人郑袖的信任，楚王最为宠幸郑袖，她所说的他都会听，只要我搞定靳尚、郑袖，楚王必不会害我，这是其二。再说了，我是奉秦王之命出使楚国，怎么说也是大国使者，楚王哪敢加害于我？这是其三。若楚王一意孤行，非得要杀了我，用我一条小命，换得黔中之地，也算是值了。”
分析固然有几分道理。道理毕竟只是道理。
人并不都是理性的人，特别是当一个人被愤怒冲昏头脑时，什么事做不出来？楚怀王若一心要杀张仪，谁又阻挡得住呢？因此张仪此行，风险巨大，没有几分视死如归的武士精神，断然不敢接下这项使命。
张仪又来了！
楚怀王大感意外，他从来不相信张仪会来，只有傻瓜才会来，张仪不是傻瓜，怎么会自投罗网呢？来了更好，楚王不禁冷笑了，既然来了，老子就整死你。
还没见到楚怀王，张仪就被抓起来，投入监狱。
进了监狱，离死期就不远了。
但张仪还是谈笑风生，神色自若，因为他有一张王牌。
靳尚开始活动了。他对楚王宠幸的妃子郑袖说：“夫人，您很快就会被大王冷落了，您知道吗？”
这话说得莫名其妙，郑袖搞不懂。
靳尚说：“楚王一心要报仇，想杀张仪解恨。秦王十分器重张仪，绝不想让他受到伤害，他打算用六座城贿赂楚国，再挑几个美女嫁给大王，陪嫁的还有宫廷里能歌善舞的宫女。出于对秦国的尊重，大王必定要宠幸秦女，夫人您的地位就岌岌可危了。”
摸准女人的弱点，搞定女人原来这么简单。
郑袖有点慌了：“要怎么办呢？”
靳尚说：“只要您能说服楚王，把张仪放了，秦国就没必要使用美人计了。”
这套说辞，定是张仪教的。
郑袖轻而易举掉进陷阱，她对楚怀王说：“大王为什么把张仪抓起来呢？妾听说，臣子也是各为其主罢了。您说要用土地交换张仪一个人，土地还没给秦国，秦国就已经派张仪来了，可见人家是敬重大王的。大王不仅没有回礼，反倒要杀死张仪，秦王岂不是要雷霆大怒，到时必定攻打楚国。臣妾就不敢想象结局会怎么样，恳请大王让我们母子迁徒到江南去吧，以免被秦国人当作鱼肉任意宰割。”
说完后，郑袖掩面而哭。
女人哭的时候，更加楚楚可怜，男人怎么会不怜香惜玉呢？
女人的眼泪，浇灭男人内心愤怒的火焰，软化男人的意志，摧毁男人的斗志。楚怀王的杀意，随着飞扬的泪花飘散空中。
张仪又自由了。
他不仅被释放，还被楚怀王敬为上宾。在所有人认为他必定一败涂地之时，他奇迹般地逆转败局。这位史上最负盛名的纵横大师，果真有深不可测的本领，在鬼门关逛了一圈后，阎王爷也没敢收留他。
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