附：元代大科学家郭守敬
说起元朝，郭守敬大大有名。元朝历史在中学课本中很难得以详细描述。这个朝代涉及诸多有关民族、宗教等敏感话题。所以，中学课本多所铺陈的，便是元代的科技。
讲起元代科技，当然首先要提郭守敬这个人。
在北京西城区西海北沿，有间江通祠，1988年改为郭守敬纪念馆。这地方在元代称为“镇水观音庵”。当年郭守敬正是在这里主持元朝全国的重大水利工程设计。当然他没有傻到到处拦江挡河修大坝，主要是疏通河道、整治漕运。
郭守敬，字若思，邢台人。此人天生的科学家苗子。其伯父郭荣在当时就很有名，“通五经，精于算数（不是算术）、水利”。由于郭荣与刘秉忠、张文谦、王恂、张易四人常年在邢台百十里附近的紫金山求学，他就让侄子自小随刘秉忠求学。小郭跟对了师傅。刘秉忠日后成为忽必烈最早、最得力的汉人帮手，自然也要提携自己的弟子。
元世祖中统三年，师叔张文谦又推荐郭守敬研习治水之法。郭凡事一点即通。才三十岁出头，郭守敬就有幸在上都面见忽必烈，面陈水利六事。
郭守敬乃高级专业人才，精通蒙古语，把治水之事讲得头头是道。忽必烈边听边点头，称赞说：“任事者如此，真正不是白吃饭的！”马上让他负责全国的河渠工程，授予银符。
至元元年，郭守敬随其水利老师张文谦前往西夏行省，修复好几条旧河道，得新田九万余顷，为当地农人做了不少好事。特别是至元十二年丞相伯颜统大军战宋，需要水上运输支持，郭守敬十分卖力，亲自视察，凡是河北、山东可通舟船的水道，都画图奏之。
由此可见，灭宋之役，也有郭守敬一大份功劳。没有他在技术方面的保障到位，元军给养、辎重、兵源就不能及时有效地输送到江南地区。
为了完成老师刘秉忠的遗志——修正历法，郭守敬重新制作了司天浑仪，又新创简仪、高表、玲珑仪、立运仪、星晷定时仪、丸表、悬正仪、座正仪等多种测量仪器，命人分道而出，“东至高丽，西极滇池，南逾朱崖，北尽铁勒”，共设立监测所二十七处，经过一年多的时间，完成了新历《授时历》。
《授时历》废除了西汉刘歆《三统历》以来所用的“上元积年”，以至元十七年的冬至时刻作为计算出发点，精确算出一年为365.2425天，与当今世界通用的格里高里历完全一致，但要比后者早三百多年完成。
《授时历》所涵括的先进科技含量极高。郭守敬在测量过程中，首先使用了“海拔”的概念，这比德国人高斯早出近六百年；郭守敬在纬度方面进行测量，比欧洲早六百二十年；他计算中使用的“招差术”，比英国的牛顿所提出的“内插法”公式早近四百年；他所制作的“简仪”（大赤道仪）也比丹麦的第谷早三百多年；他所制作的柱轴承得以广泛运用，这种技术也是世界第一的创举。
中年以后，郭守敬潜心研究，著作等身，所著专著包括：
《推步》七卷、《立成》二卷、《历议拟稿》三卷、《转神选择》二卷、《上中下三历注式》十二卷、《时候笺注》二卷、《修改源流》一卷、《仪象法式》二卷、《二至晷景考》二十卷、《五星细行考》五十卷、《古今交食考》一卷、《新测二十八舍杂座诸星入宿去极》一卷、《新测无名诸星》一卷、《月离考》一卷……
郭守敬晚年，又致力于水利建设。至元二十八年，他主持开凿通惠河。此前，元朝大量粮食、货物从运河北上，到通州就只能走陆路，不仅浪费时间，每年还会累死无数的人畜性命。通惠河开凿后，有效解决了元朝南粮北调的漕运问题。至元三十年，老皇帝忽必烈一下子赏赐老郭一万二千五百贯钱钞。不久，又拜其为昭文馆大学士，知太史院事。
元成宗大德初年，元廷议在上都开凿铁幡竿渠，征询郭守敬意见。郭守敬讲：“山水频年暴下，一定要把河道开宽至五十到七十步。”当时主持时政的官员认为郭守敬的建议太过浪费民力和财力，把渠堰的宽度缩小了三分之一。结果，转年大雨，山水注下，渠不能容，差点儿把身在上都行宫的元成宗淹死。
为此，成宗皇帝对宰臣们叹息说：“郭太史真是神人，可惜你们没有采纳他的建议！”
大德七年，“诏内外官年及七十，并听致仕，惟守敬不许其请”。单单把郭守敬一个人置于元朝七十退休的制度之外，可见元廷对他的重视程度。
也就是从郭守敬开始，元朝的翰林太史司天官可以享受终身不退休拿全俸的“待遇”。
1316年，即元仁宗延祐三年，郭守敬老死床榻，时年八十六岁。
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