二十四日是我的姐姐出嫁之日，二十三日是民俗中忌讳的日子，这一天不能奏乐庆祝，因此就把姐姐的婚宴提前到二十二日的晚上，芸在宴会上陪客人，我陪伴娘喝酒，猜拳行令，我输多赢少，喝得酩酊大醉。等我醒来的时候已是清晨，芸正在梳妆打扮，不过还没有弄完。
这一天，来自各地的亲朋好友络绎不绝，天黑掌灯之后开始奏乐庆祝，二十四日的子夜，我以新娘兄弟的身份送姐姐出嫁，凌晨三点才返回到家中，此时没有了先前的热闹景象，已经是灯残人静了。我轻手轻脚地走入内室，看到陪伴的仆女躺在床下已经睡着了，芸卸下妆容还没有到床上入睡，高脚烛台上燃着蜡烛，烛影摇曳下，芸粉颈低垂，正在聚精会神地看着书，连我进来她都不知道。我轻轻抚摸着她的肩膀，说：“姐姐，这些天辛苦你了，这么晚了，为什么还要孜孜不倦地学习呢？”芸急忙转过头，站了起来，说：“刚才我正准备睡觉，打开书橱后，发现了这本书，不知不觉读了起来，就忘记了疲惫。《西厢记》这个书名以前经常听到，今天总算是看到了，不愧为才子所写，但是里面描写得太过于尖利刻薄了吧。”我笑着说：“正因为是才子所写，笔墨才显得尖刻啊。”
我俩的对话吵醒了仆女，仆女催促我们上床睡觉，我让仆女关上房门先去睡觉。我和芸肩并着肩坐在一起嬉戏调笑，恍惚间就好像久别重逢的密友一样。我一边嬉戏一边伸手探入她的怀中，感觉到她的心口在急促地跳动着，我贴在她的耳旁悄悄地说：“姐姐为什么这样激动，心跳得这样快呢？”芸扭脸冲我微微一笑，我感觉到一缕情丝融入魂魄，拥抱着她进入床帐，不知不觉中东方已白，天已亮了。
芸刚做新媳妇时，比较沉默，不怎么爱说话，但整天都看不到她不高兴的样子，和她说话，她也只是微笑。她十分贤惠，以恭敬的态度对待长辈，与晚辈交流也非常融洽，做起事来井井有条，没有丝毫的差错与闪失。每天早晨只要朝霞照在窗户上，她就立刻披上衣服急忙起床，这个样子，好像是有人催她呢。
我笑着说：“如今我们是夫妻，不是当年吃粥时的情形了，怎么还怕别人嘲笑呢？”
芸回答道：“以前藏粥招待郎君，被人传为笑柄，现在不再担心别人嘲笑，是担心公公婆婆说新娘懒惰，不勤快。”
我虽然贪恋春宵，想和她在床上多睡一会儿，但却被她的高尚品德所感动，觉得她做得对，也就随她一起早早地起床了。从此，两个人耳鬓厮磨，亲密无间，形影不离，简直无法用语言来形容我们之间的深厚爱恋。
然而，欢乐的时光总是过得太快，转眼间我们新婚就一个月了。
当时，我的父亲稼夫公在绍兴担任幕僚一职，专门派人来接我，让我拜杭州赵省斋先生为老师。先生对我循循善诱，今天我还能执笔写作，靠的都是先生当初对我的栽培啊。我归来完婚之时，原本打算随后即到他的学馆完成学业，但是看到寄来的信件，催促我出发的那一刻，心里特别惆怅和难受，担心芸会对人掉泪，哪料想芸却露出一副欢颜，强忍着夫妻别离的悲伤劝勉我，还帮我整理行装。当天晚上，只觉得她的神色有些不同而已。临出发之前，她小声对我说：“以后没有人照顾你了，夫君这次前往一定要小心啊！”
等到登上小船，解开缆绳，即将出发时，内心依依不舍的滋味一下子涌现出来，这时正是桃李竞相开放的季节，而我却像失去伴侣的鸟，孤身单飞，感到天地间一片灰暗。我到了学馆以后，父亲就渡江东去了。
我在那里住了三个月，但觉得像是过了十年那么长的时间。芸虽然经常寄来书信，可总是我先写两封她才回一封，并且一多半是勉励我的话语，剩下的都是些浮泛的客套话，这使我心里郁郁不乐。每当轻风吹过竹院，月光映照芭蕉掩映的窗户，面对此情此景我总是怀念佳人，梦魂颠倒，学习也不怎么上心。先生知道了其中的原因后，就给我父亲写一封信，出了十道题，暂时让我先回家自己学习。听到这个消息，我兴奋得简直像戍边的士兵得到赦放一样。
登上回家的船以后，反倒觉得现在一刻如同一年那么漫长，恨不得立刻就到家。到了家里后，向母亲问安完毕，进入内室，芸马上起身相迎，手握着手还没来得及说一句话，恍然不觉间，彼此的灵魂已经飘飘然，化作了一缕青烟迷雾，只觉得耳边忽然有一声轰响，迷迷糊糊中却不知还有这肉身躯壳。
当时正值六月份，屋内热得如同蒸笼一样，幸运的是我们住在沧浪亭爱莲居西边的隔壁，板桥上有一间轩房与河流相邻，名叫“我取”，意思是“清斯濯缨，浊斯濯足”，屋檐前一棵枝繁叶茂的老树，郁郁葱葱的树叶覆盖着窗户，就连人的面庞都映满了绿色，对岸前来游玩的人络绎不绝。
这就是我父亲垂下帘幕招待客人的地方。
我请示母亲后，就带着芸来到这里消夏避暑。由于实在太热，芸不再刺绣，一天到晚陪着我读书论古、品月评花。芸不擅长喝酒，勉强的话也只能喝几杯，我教她学会了投壶射覆的酒令。自认为人间的快乐，没有比这更美好的了。
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