理崇元安二年，春。
京城西北处一座三进的院子里。
林矣一大早收到了一封拜帖。
署名是百里街户部侍郎祝南休。
要拜谒的人是她的父亲林敬，还封了一锭黄金做执贽。
“吉祥，你说这个户部侍郎，没事儿给我爹下什么拜帖呢？”
林矣说着话，一边用牙使劲咬了下那锭金子——嗯，是真的。
丫鬟吉祥也一脸迷茫：“可是，老爷都过世四年了啊！”
谁说不是？难不成这祝什么侍郎来了，要引他去祠堂，备下几炷香让他拜谒父亲的牌位不成？
她就是敢这么想，也不敢这么干啊。
倒是林矣祖父在世时，确实在户部挂名了一点织锦生意，可到了她父亲林敬这辈，这点商脉已被蚕食干净。现下林家的两间商铺都是私人产业，早就跟朝廷没有半点干系了。
至于这个什么户部侍郎，正好巡自家铺子时顺带打听一下。
隔壁徐记书局的掌柜一听到祝南休这三个字，连说话都小声起来：“户部侍郎，本朝第一佞臣还有人不知道吗？”
林矣紧张地咽了口唾沫：就……我不知道啊……
对面卖香烛的刘老板倒没徐掌柜这么神秘，人家就直截了当地说了：“打听那个煞神做什么？反正见过他的人不是被抄家的就是被砍头的。”
林矣摸摸脖颈，竟摸到一把冷汗。
一定是这些小商户以讹传讹，这些人连京城守备都见不着，能知道朝廷什么事儿啊？
理崇国民风开放，平民女子为了生计出门摆摊不算新鲜，深闺里的小姐们也能偶尔上街采买。
不过她也打听到一些比较符合逻辑的说法：这位户部侍郎除了负责为朝廷督造器具、把控原料之外，还管辖内廷的织造和典亿用品，京城几个名号响亮的珠宝行和销金窟，都须按季给他“上贡”，其他小有名气的商号也都有他的人渗透关照。
此人手长“刀”快，拿钱毫不手软。平素多有商宦对其拉拢，但他长袖善舞，片叶不沾。行事无有循照，道行高深莫测。
京城贾人都知他明里入仕为官，暗里其实就是专为朝廷搂钱的耙子。
这也还好，如果他还兼职抄家和砍头的差事，那就有点可怕了。
林矣就这么神思恍惚地回到家，吉祥忙着给她从箱子里往外整理春日的衣物，眼见这几天暖风吹沐，芽黄蕊绽，挑个好天气晒一晒，马上就可以穿了。
林矣一把按住吉祥的手：“你先别弄这些，去把赵文叫来，我问他点事儿。”
管家赵文倒是也知道一些消息：“这户部侍郎出身文官，虽没有半点武功傍身，可是数月前被皇上派到南方去练兵筹饷，硬是从宰相的亲侄子、浙东总兵王豹的牙缝里抠出了三十万两给皇上带回来。”
王豹的名头林矣自然听说过，那是个久经沙场杀人如麻的武将，性情暴虐，人称豹子王。祝南休虎口拔牙还能全身而退，看来真真不简单。
林矣忙问：“那你可曾听说他还负责抄别人的家吗？”
赵文略想了想说：“陛下刚登基后要肃清六部，好像是这个户部侍郎在跟着抄家。”
“你在林府多年，可记得我父亲或者祖父之前有无得罪过朝廷的人？”
赵文坚定地摇了摇头：“那不能够，老爷就没供过九品以上的官员。小姐不必担心这些，倒是有件事要早做打算。”
林矣听到抄家时就已经快要哭了，还能有什么事比这更重要？
赵文道：“如今国库亏空军需吃紧，听说这几日朝廷要京城的商号们捐输救国。”
好么，这下可以放心哭了。
于是她把刚整理好的春衫又全部塞回箱子。吉祥看了纳闷：“小姐您这是干嘛？”
林矣一本正经地问：“你说我们现在跑路，还来得及吗？”
开什么玩笑，林家上下十几口人都指着她一个人赚银子，哪有钱再捐输？若捐不出来，岂不是杀头之罪？这不正好应了刘老板那句话吗？
吉祥眨巴眨巴眼：“跑是不赶趟了，您得飞。”
赵文也瘪瘪嘴：“抄咱们的家，倒还不至于劳驾户部侍郎。”
与此同时，皇帝的仁政殿内。
今天的早朝已经进行到快中午还未结束，因为又双叒有人弹劾户部侍郎了。
传说中的一代佞臣祝南休，听着大臣们一个个上表弹劾，依旧笔直地站在跟他身着一样赭红官袍的人群中，跟没事人似的。
弹劾流程已经进行到门下中常侍：“启奏吾皇，前日臣有疾在身，赐告在家休养。祝侍郎以体察为名，派人于夜深送至臣府上一幅丹青……臣观之，观之……”说到这里，中常侍已经激动地嘴唇发抖、眼泛泪光——呜呜呜，真是太屈辱了。
皇帝在龙椅上探了探身子，嘴里说道：“祝卿也是一片好心，常侍因何弹劾？”
中常侍赶紧擦了擦并不存在的眼泪，然后从袖口慢慢抽出一卷画轴，抖抖索索地展开，一一送到众人眼前，每走一步仿佛都在控诉：大伙儿都看见了吧？祝南休就是这么欺负人的！
众人望去，画上是一只展翅欲飞的仙鹤，旁边还缀着四个大字：音容宛在。
朝堂一片哗然：“中常侍只不过是偶有微恙，祝侍郎送的字这不是咒人归西嘛！”
“依老臣看，祝侍郎恐吓之意昭然若揭啊！”
皇帝烦躁地掐了掐眉心，向祝南休递过去一个责备的眼神。
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