次日清晨,一场阴雨带着湿潮的气息在宫中洋洒而落。天空一片乌墨的暗淡,细密的黑云交叠着堵住阳光,叫人一眼望去有些喘不过气来。
每逢阴雨天气,穆凌的身子都会变得有些难捱,骨头关节酸痛得厉害,看东西也模糊,只是这位倔强的年轻皇上向来都是一声不吭,闷头喝药。
早朝过后,夜瑶被召来乾承殿为穆凌探脉,开药,施针。她的手刚从穆凌的腕子上拿下,一位衣着鲜亮的侍女便提着食盒,猫一样走了进来。
“奴婢给皇上请安了,月贵妃娘娘命奴婢给皇上带来她亲手做好的白果汤,说是皇上近日劳累,恰逢天气不佳,需得多食些好东西。”
穆凌轻咳几声,表情没什么变化,只淡道:“朕知道了,代朕谢过月贵妃。”
侍女甜甜一笑,起身要将食盒递给太监,却听一个凉凉的声音在大殿中响起:
“皇上,白果不可食,还请皇上不要为了口腹之欲而伤了身子。”
这样一句不善的反驳虽出自一位姑娘之口,却意外有力,太监顿时僵在那里,望着脸色变得难看的侍女,不知如何是好。
“为何不可?”似全然不在意殿中凝滞的气氛,穆凌一手撑着下巴,饶有兴趣地望着一本正经的夜瑶。
“白果本含强毒,虽性平,且加热处理后毒性可大大减少,部分人吃会有止咳、益肺等功效,可皇上身子中的毒却与之相克。”夜瑶静静望着他,声音平淡,“当年民女便是误食了白果,险些丢出半条命。”
侍女咬牙瞪着夜瑶,一张俏脸越来越黑,却还执拗地站在那里,不肯离去。
穆凌歪头盯了夜瑶半晌,终于开口道:“那便听你的罢了,以后吃食这方面也望你这般劳心了。”说着又向那侍女望去,“东西带走吧。”
“可是,皇上……”侍女仍旧不甘,瞪着眼睛嗔了一声。
“不长眼睛的丫头!没瞧见皇上正忙,快些离开吧!可别耽误了夜姑娘给皇上诊病。”一旁的太监见势头不对,连忙抬手一挥,拧着嗓子呵斥。
夜瑶仿佛没有留意到身边任何人的反应,偶尔抬头瞧一眼穆凌,低头记上什么,又时不时要穆凌伸舌观察舌苔,而穆凌似能感到那侍女还未离开,只淡淡瞥了一眼,对方便惊得一个颤抖,连忙跪拜退下。
“以后朕的吃食方面,也由你看管吧。”穆凌面无表情地说道,“宫中御医虽万般小心,却总会发生些难免的疏漏。”
“吃食方面皇上无需过分注意,届时民女会列出单子,上面何物可食何物不可食都会记得清清楚楚,皇上尽管交由御膳房还有妃嫔们,让他们多加小心便是。”
“哦,如此甚好。”手指轻轻扣着桌案,穆凌心不在焉地应着,“你去药部瞧过没有,可否有你需要的那三味奇珍药材?”
夜瑶微怔,似是没有想到穆凌会关心这件事情,却也很快回过神来:“已经瞧过了,并无。宫中药部的药材虽齐全,可火凤莲、积月草、苦兰都是些难寻的,大概有费些工夫了。”
穆凌随手翻了桌上一卷书页,淡道:“有什么需要,尽管吩咐下去便好。”
“是,民女谢过皇上。”夜瑶抿唇一笑,又道,“说来,夜瑶有一不情之请,皇上可否一听?”
“说。”回答虽简短,却无半点不耐。
“昨日皇上曾允了民女随意行使药部的权力,不仅用药方面,今日连吃食都命民女看管,民女虽荣幸之极,旁人却少不了要议论一番,是非云云,在这深宫之中民女委实承受不起,劳烦皇上身边再命一位可信之人来把把关子,想必可省了不少麻烦。”她言语切切,头颅微垂,似是不敢同穆凌对视一般。
穆凌瞧着她这副样子好久,略一思索,道:“你突然这样要求,可是有人找了你麻烦?”
夜瑶双手一颤,这动作虽十分细微,却怎也逃不过穆凌的审视。她屏住呼吸,勉强笑道:“怎会,民女只是为皇上安慰着想。”
长久的沉默,夜瑶始终僵在那里动也不动,好似在无声地向穆凌表达,若不允了这个要求,她定然不会善罢甘休。
旁边的太监细细咬着牙,豆大的汗珠从额头上挤出来:这乡野姑娘确然有些不知好歹,皇上许她如此大的权责,她竟又提出这般要求?
可向来鲜少有人能读出穆凌的心思,这次也一样。
“你虽不肯说,但想必也是受了什么委屈吧。”终于将目光转开,穆凌继续闲闲地翻看着手中的书卷,“也罢,你说得也不无道理,具体原因你不愿说,朕也不会勉强。”
“民女谢过皇上了。”夜瑶轻出一口气,苍白的面色也缓和了些许。
穆凌微一颔首,便再没了回答,他本就是寡言少语之人,平日里若不是朝堂之上同群臣商议或面见外来使臣,说他惜字如金,绝不过分。仿佛十分习惯这种沉默似的,夜瑶安安静静地施针,不知是不是那机灵太监的功劳,接下来的时间来,再无人来打扰。
一炷香的时间过去了。
最后一根细针被夜瑶缓缓捏出,她额角已渗出细密的汗珠来,可动作却依然有条不紊,她将几根散在红色绢布上的细针细细擦拭,又整理好,最后微一躬身,轻道:“今日便先到这里,望皇上注意歇息,莫要睡得太晚。晚些民女会派人送去一碗助于睡眠的汤药。”
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